El presidente George Bush está buscando fondos para un controvertido proyecto para conducir gasoductos desde las selvas vírgenes de la Amazonía peruana hacia la costa.
El plan enriquecerá a algunos de los contribuyentes más cercanos a las campañas corporativas de Bush al tiempo que se arriesga a la destrucción de la selva tropical, amenaza a sus pueblos indígenas y pone en peligro especies raras en la costa.
Entre los beneficiarios estarían dos empresas de energía de Texas con estrechos vínculos con la Casa Blanca, Hunt Oil y Kellogg Brown & Root (KBR), una subsidiaria de la antigua empresa del vicepresidente Dick Cheney, Haliburton, que está reconstruyendo la infraestructura petrolera de Irak.
El oleoducto atraviesa algunos de los lugares con mayor diversidad biológica de la tierra. Su lejanía ha preservado un ecosistema extraordinariamente rico en la reserva costera de Paracas, que alberga especies tan raras como los pingüinos de Humboldt, los leones marinos y las tortugas marinas verdes.
El proyecto de gas natural de Camisea, con reservas de 13,000 millones de pies cúbicos de gas, ya ha asustado a dos grandes inversores, Citigroup y Overseas Private Investment Corporation. Según un informe interno del Export Import Bank de EE. UU., Obtenido por el grupo de presión Amazon
Mire, las propuestas para mitigar el impacto ambiental del proyecto son “lamentablemente inadecuadas” y conducirán a deslizamientos de tierra, destruirán hábitats y propagarán enfermedades entre los pueblos indígenas.
Amigos de la Tierra describe un área amenazada como "una de las selvas tropicales más vírgenes del mundo", hogar de los grupos indígenas Nahua, Kirineri, Nanti, Machiguenga y Yine. El contacto pasado entre los pueblos indígenas y los madereros ha demostrado ser desastroso: el 42% de los nahuas murió de enfermedades contraídas por personas ajenas al país.
1980s.
El proyecto, que está completado en un 60 por ciento, ya se ha enfrentado a dificultades, incluido el secuestro de 60 trabajadores del oleoducto la semana pasada. Posteriormente fueron liberados por militares peruanos.
Sin embargo, la administración Bush planea aprobar el apoyo financiero para el proyecto, posiblemente a partir de esta semana, tanto a través del Export Import Bank de Estados Unidos como del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se espera que las dos instituciones, que deben tomar sus propias decisiones finales en las próximas semanas, aporten alrededor de $ 300 millones (£ 185 millones) en préstamos y garantías, lo que a su vez allanaría el camino para financiar el resto de Proyecto de $ 1.6 mil millones.
Ray Hunt, presidente de Hunt Oil, fue un supuesto "pionero" que recaudó más de $ 100,000 para Bush en 2000. Él y su esposa dieron recientemente la máxima contribución personal a la campaña de reelección de Bush.
Kellogg Brown & Root no participaría en el gasoducto, pero están bien posicionados para construir una planta de gas natural de mil millones de dólares en la costa peruana si sigue adelante. Los vínculos que vinculan a KBR con Cheney han provocado las mismas acusaciones de favoritismo que rodearon la elección de Haliburton para supervisar los campos petroleros de Irak. El presidente del Export Import Bank,
Philip Merrill, es un colaborador cercano del Sr. Cheney. Y el principal representante de Estados Unidos en el BID, José Fourquet, también es un “pionero” de Bush que ayudó a movilizar el apoyo hispano en 2000.
El proyecto Camisea ha llamado la atención en Washington, así como entre los activistas en la Amazonía, sobre todo porque los bancos y los gobiernos suelen considerar los impactos ambientales con mucho cuidado antes de aprobar tales empresas.
La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional está en contra del proyecto y varios líderes del Congreso han instado al Tesoro de los Estados Unidos a retrasar una decisión final hasta que se realicen más revisiones.
El informe del Export Impact Bank admitió que las decisiones clave se tomaron por razones económicas, que ya se había producido una erosión masiva en la ruta del oleoducto y que la biodiversidad única enfrentaba un deterioro “significativo, a largo plazo y en gran parte irreversible”. Tres grupos de lobby -
Amazon Watch, Alianza Amazónica y Defensa Ambiental – dijeron la semana pasada que el proyecto estaba provocando escasez de alimentos y enfermedades en el valle de Urubamba.
La administración Bush es reticente sobre sus planes, pero está ansiosa por explotar nuevas fuentes de energía para reducir la dependencia del petróleo de Oriente Medio. Su ambición de abrir la reserva de Alaska resultó controvertida y hasta ahora ha sido bloqueada por el Congreso de Estados Unidos.
