La administración Bush se está preparando esta semana para votar sobre el apoyo financiero para un controvertido proyecto de gas natural de $ 1.6 mil millones en Perú que algunos funcionarios estadounidenses, miembros del Congreso y grupos ambientalistas de todo el mundo dicen que ya ha comenzado a dañar una prístina selva tropical en el Amazonas. Tradicionalmente, estos votos se establecen solo cuando se garantiza la aprobación.
El proyecto de gas natural de Camisea involucra a dos compañías de energía de Texas con estrechos vínculos con la Casa Blanca: Hunt Oil Co. y la unidad Kellogg Brown & Root de Halliburton Co. En las últimas semanas, la administración ha señalado que apoya el proyecto, a pesar de las críticas de funcionarios del gobierno estadounidense preocupados por el daño a la selva tropical y la Reserva Nacional de Paracas, el único santuario marino de Perú para aves y mamíferos en peligro de extinción.
Algunos funcionarios del gobierno de EE. UU. Están instando internamente a tomar medidas para mitigar el daño ambiental, incluida la reubicación de una terminal de exportación lejos de la reserva marina, que implicaría demoras a las que se opone el proyecto.
patrocinadores y el gobierno peruano, según informes obtenidos por The Washington Post.
Los directorios del Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos están considerando más de $ 300 millones en financiamiento para el proyecto, lo que allanaría el camino para más financiamiento a bajo interés de otros prestamistas públicos y privados. El BID está listo para votar
El miércoles, y Ex-Im abordará el tema en las próximas semanas.
El presidente del Export-Import Bank, Phillip Merrill, un aliado cercano del vicepresidente Cheney, declinó hacer comentarios. El funcionario del Tesoro que emitirá el voto de Estados Unidos en el BID multilateral es el designado por Bush, José A. Fourquet, quien movilizó el apoyo hispano para la campaña del 2000 del presidente Bush y también fue un “pionero” en la recaudación de fondos de Bush. Fourquet no devolvió las llamadas telefónicas. "Estamos en el proceso de tomar la decisión", dijo el portavoz del Tesoro, Tony Fratto.
La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), Autora de la ley de 14 años que requiere revisiones ambientales de los préstamos de los bancos multilaterales de desarrollo, pidió este mes al secretario del Tesoro, John W. Snow, que retrasara la votación del BID para permitir revisiones más completas. El martes pasado, la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional recomendó al Tesoro que la enmienda Pelosi requiere que Estados Unidos vote no al proyecto porque las revisiones fueron deficientes.
El senador Patrick J. Leahy (Vt.), Demócrata clasificado en el panel del Comité de Asignaciones del Senado que financia el BID y el Banco de Exportación e Importación, dijo esta semana que el proyecto tiene "serias fallas". También pidió no financiación pública
y detener la construcción hasta que se mitiguen los daños y "se hayan tomado medidas para evitar más daños".
Robert H. Montgomery, director ambiental de préstamos privados del BID, defendió el proyecto y dijo que los problemas se corregirán con los requisitos que el banco imponga al préstamo. "Creemos que los impactos se pueden mitigar",
Dijo Montgomery. Dijo que el BID ha hecho “varias recomendaciones extremadamente sólidas. No cerraremos el trato a menos que ciertos impactos se mitiguen por completo ".
El presidente de Hunt Oil, Ray Hunt, es uno de los principales recaudadores de fondos de Bush. La compañía tiene una participación importante en el proyecto con el socio líder Pluspetrol de Argentina. Hunt y su esposa dieron recientemente cada uno la contribución personal máxima de $ 2,000 a la campaña de reelección de Bush. Hunt fue un pionero de Bush, un donante de élite que recaudó al menos $ 100,000 para la campaña del 2000. Un portavoz de Hunt se negó a comentar sobre el proyecto Camisea.
La unidad KBR de Halliburton es una de las principales candidatas para construir una planta de gas natural licuado de mil millones de dólares en la costa peruana si Hunt sigue adelante con sus planes de exportar gas Camisea a los Estados Unidos para 1. Cheney era el jefe
ejecutivo de Halliburton antes de dimitir para postularse como vicepresidente. Una portavoz de Halliburton dijo que la compañía no ha estado involucrada en cabildeo por el proyecto en Washington.
Con el objetivo de un campo de gas con 13 billones de pies cúbicos de gas, las empresas han excavado pozos en medio del bosque y han despejado la tierra para una planta de procesamiento de gas y líquidos. Dos oleoductos, de 700 y 335 millas de largo, están completos en un 60 por ciento, y atraviesan los Andes en una ruta que se bifurca hacia Lima.
y la Reserva Nacional de Paracas.
La planta de separación y las tuberías atraviesan un bosque reconocido como uno de los lugares con mayor diversidad biológica del planeta. Su inaccesibilidad la ha mantenido en gran parte libre de trabas, a excepción de una población indígena de un
unos miles. Cerca de la costa, se planea otra planta de procesamiento para la zona de amortiguamiento alrededor de la reserva de Paracas, hogar de especies tan raras como los pingüinos de Humboldt y las tortugas marinas verdes.
Una evaluación de 161 páginas completada en mayo por Ex-Im indicó que la ubicación de la planta de Paracas fue seleccionada por razones económicas - permitió un ahorro de $ 50 millones a $ 100 millones - y no por impacto ambiental. Un
El derrame de una tubería submarina podría matar peces, mamíferos y aves en la reserva, concluyó la evaluación, agregando que el proyecto está "mal preparado para un derrame de cualquier magnitud".
El análisis también encontró “áreas masivas de erosión” a lo largo del derecho de paso de la tubería. Los patrocinadores del proyecto no examinaron los "impactos secundarios", señala el estudio.
“El acceso conducirá a la pérdida continua de la cubierta forestal, la pérdida del hábitat de la vida silvestre, la fragmentación, la reducción de la biodiversidad forestal y la reducción de las poblaciones de importantes especies de plantas y animales en grandes áreas”, dijo el informe Ex-Im.
“Dichos efectos son negativos, significativos, a largo plazo y en gran parte irreversibles sin una mitigación efectiva a través de la operación del proyecto y después del cierre”.
La erosión también ha dejado la tubería inestable y arroyos embarrados utilizados para beber. Además, las rutas despejadas para el oleoducto han proporcionado un camino para colonos, cazadores furtivos, agricultores itinerantes y otros que podrían acabar con grandes secciones de la selva tropical, según el informe.
La primavera pasada, la oficina del Tesoro encargada de revisar los préstamos de los bancos públicos redactó un informe sobre Camisea advirtiendo que el proyecto corre el riesgo de “enviar una señal de que los patrocinadores del proyecto pueden llevar proyectos mal diseñados a [multilaterales
bancos de desarrollo] demasiado tarde en el proceso ”para permitir cambios.
