San Ramón - De regreso a casa en la región Oriente de la selva amazónica ecuatoriana, los miembros de la tribu Cofan caminan hasta 45 minutos para recuperar agua potable.
Aquí en San Ramón, solo se necesitan unos segundos para abrir el grifo.
Tales diferencias en la cultura son asombrosas para un grupo de ecuatorianos nativos que están en la ciudad para educar a los residentes sobre los efectos que las perforaciones petroleras de ChevronTexaco han tenido en su tierra.
Hace casi dos semanas, la delegación de 12 personas llegó a California después de un viaje de varios tramos en canoa, a pie, avión, autobús y minivan. Algunos nunca han estado fuera del Oriente; algunos estaban en su segunda visita a los Estados Unidos después de un viaje en diciembre a San Ramón con respecto a ChevronTexaco.
En esta soleada tarde de miércoles en particular, Toribio Aguinda, de 45 años, se relaja en un banco en la entrada de una habitación de hotel en San Ramon's Homestead Village. Delegada de la Federación Nacional Indígena Cofán del Ecuador, de la localidad de Dureno, Aguinda parece a gusto con una túnica azul, pantalones grises y zapatos marrones con hebilla.
“Recientemente, de forma lenta pero segura, hemos estado aprendiendo a comer vaca”, dice a través de un intérprete de español, que señala
que el grupo ha estado comiendo principalmente comida y verduras mexicanas mientras estuvo aquí. "Antes de esto, comíamos principalmente carne de la jungla".
Dicha carne consistía en mono, guanta, un tipo de conejillo de indias, y guatusa, también conocido como "conejo indio". Muchos amazónicos cazaban su propia comida, pero debido a lo que dicen fue la devastación de su tierra, es más difícil conseguir caza en vivo.
“Antes (de la perforación), había muchos animales”, dice Aguinda. "Ahora tenemos que caminar durante días para encontrar animales".
La colonización también invadió los terrenos de caza de los Cofan, lo que obligó a muchos nativos a buscar trabajo sembrando maíz o café para ganar suficiente dinero para comprar pasta y arroz en el pueblo vecino.
“Solo ocasionalmente podemos cazar y conseguir carne”, dice Aguinda, y agrega que los trabajos en Oriente no pagan mucho. Las mujeres también pasan días haciendo artesanías como collares, que terminan vendiéndose por muy poco en los mercados locales.
Este es el segundo viaje de Aguinda al Valle, lo que lo convierte en un mentor de Luciano Lucitante Quenama, de 60 años, también de la tribu Cofan, quien se sienta tranquilamente junto a Aguinda con una túnica negra, jeans azules, calcetines Reebok y un par. de zapatillas de tenis grises New Balance.
Quenama solo habla cofan, un idioma que suena en parte nativo americano, en parte asiático y en parte español. Dedica un momento a reflexionar sobre los lujos que los estadounidenses dan por sentado todos los días.
“Nunca imaginé un lugar como este”, le dice a Aguinda, quien traduce al español para el intérprete. “Nunca pensé que estaría aquí. Vengo de muy lejos. Es muy difícil venir y estar aquí. Comparar esto con el lugar donde vivo sería imposible ".
Los autos son una fuente de fascinación para Quenama, dice Aguinda. No hay ninguno en Oriente.
“Qué cantidad de autos”, dijo Quenama cuando llegó por primera vez al Área de la Bahía. “Aquí hay aceras, pero nadie camina. ... Aquí, cada persona tiene un automóvil ".
Aguina interviene en el tema.
“Es molesto ver que estos autos necesitan aceite”, dice. “Para nosotros, ese aceite vino de nuestra tierra. Ahora no tenemos nada. Este país está muy desarrollado. La gente vive bien aquí y nosotros vivimos como basura ”.
En el Amazonas, los nativos viajan en canoa o a pie, a menudo sin zapatos, a menos que vayan a la ciudad, en un clima extremadamente caluroso y húmedo.
El clima lo convierte en una caminata a veces incómoda para encontrar un manantial que produzca agua decente que, después de hervir, se pueda consumir. Cada comunidad tiene su propio manantial, dice Aguinda, pero a menos que uno quiera esperar en la fila a partir de las 5 am, es más prudente buscar una fuente de agua menos popular.
Eso convierte el agua corriente en un punto de curiosidad. El concepto de electricidad también es difícil de comprender, ya que no hay luces ni teléfonos en el Oriente. En lugar de conectarse a Internet, los amazónicos tocan música, hablan y participan en partidos de fútbol y voleibol.
"Es bueno vivir de esta manera, supongo, si te acostumbras", dice Aguina sobre la vida estadounidense. "Todo es realmente diferente aquí".
El grupo regresará al Amazonas el viernes.
