Los Ángeles, CA - Luis Alberto Galvis Mujica, el demandante en una demanda presentada ayer contra Occidental Petroleum, asistió hoy a la reunión anual de accionistas de la compañía para interrogar al director ejecutivo Ray Irani sobre el papel de Occidental en la Masacre de Santo Domingo en 1998 en Colombia.
“Como familiar de las víctimas, como testigo y como sobreviviente, busco la verdad, la justicia y la reparación de los daños que le causaron a mi familia”, dijo Luis Alberto Galvis Mujica. “No te imaginas el dolor que ha causado este incidente, los espantosos restos de mis seres queridos quemados, mutilados y casi imposibles de reconocer. Estoy aquí para preguntarle Occidental, ¿por qué se usó su complejo para planear el bombardeo de mi aldea? Por favor dígame, ¿cuál fue su papel? ¿Por qué bombardearon nuestra aldea? Creo que tengo derecho a saber exactamente qué sucedió ".
Fuera de la reunión, defensores de los derechos humanos criticaron y manifestaron contra Occidental Petroleum y su contratista de seguridad Airscan por colaborar en el atentado que se cobró la vida de la madre, hermana y prima de Galvis entre 11 civiles y 6 niños.
El abogado Paul Hoffman, el ex senador Tom Hayden y destacados defensores de los derechos humanos de Amazon Watch y Global Exchange dieron cuenta de las prácticas “moralmente en quiebra y financieramente negligentes” de la empresa en Colombia, así como en toda la Amazonía ecuatoriana y peruana.
La demanda presentada ayer por abogados de derechos internacionales en virtud de la Ley de Reclamaciones por Agravios contra Extranjeros acusa a Occidental Petroleum y su contratista de seguridad, Airscan, participaron en el ataque aéreo que llevó al asesinato de civiles inocentes en la aldea de Santo Domingo, Colombia, el 13 de diciembre. 1998.
El caso, que fue presentado por el Fondo Internacional de Derechos Laborales y el Centro de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern, fue presentado ayer en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California.
La demanda alega que tanto OXY como Airscan ayudaron a llevar a cabo el ataque, proporcionando información estratégica clave, así como apoyo terrestre y aéreo al ejército colombiano en el bombardeo de la ciudad. El avión "Skymaster" de Airscan, que proporciona vigilancia aérea para el oleoducto Caño Limón de OXY, acompañó a la fuerza aérea colombiana durante el bombardeo, utilizando su equipo de infrarrojos y video para localizar objetivos en tierra. Aunque presuntamente tenía como objetivo a presuntos rebeldes, no se mató a ningún rebelde.
Las operaciones de Occidental Petroleum en Colombia son un imán para la violencia y han estado bajo el fuego de grupos de derechos humanos y ambientalistas durante años. La compañía ganó notoriedad por sus implacables intentos de perforar en busca de petróleo en tierras sagradas de los indígenas U'wa, pero abandonó un papel directo en ese esfuerzo de perforación después de intensas críticas internacionales y resistencia local.
“La demanda proporciona una prueba más de lo que los grupos ambientalistas y de derechos humanos han estado diciendo todo el tiempo: que OXY es una empresa moralmente en bancarrota que perpetra directamente abusos contra los derechos humanos dondequiera que opere. Es indignante que los contribuyentes estadounidenses estén pagando la factura de las operaciones en zonas de guerra de una corporación tan ilegal”, dijo Kevin Koenig de Amazon Watch.
“Occidental Petroleum está financiando directamente los asesinatos y el desplazamiento de comunidades inocentes en el campo colombiano. Por mucho que a la compañía le guste negarlo, OXY es amigable con las ramas del ejército colombiano como la Bridgade 18 y la Fuerza Aérea ”, dijo Liza Smith del Programa Colombia de Global Exchange. "Este es el mismo ejército que tiene el peor historial de derechos humanos en el hemisferio".
“Occidental ha sido uno de los principales arquitectos de la política exterior de Estados Unidos hacia Colombia, que continúa recompensando a la empresa, a pesar de sus horrendas prácticas de derechos humanos”, dijo Kevin Koenig de Amazon Watch.
La ayuda militar estadounidense para proteger las operaciones petroleras de OXY en Colombia alcanzó los 131 millones de dólares estadounidenses en 2003. En 110 se proponen otros 2004 millones de dólares para la protección del oleoducto Caño Limón de OXY. Este subsidio corporativo sin precedentes de 3.58 dólares el barril es una buena recompensa por los agresivos esfuerzos de cabildeo y las contribuciones políticas de OXY.
“Este caso se basa en el éxito que hemos tenido en el uso de la Ley de reclamaciones por agravio de extranjeros (ATCA) para abordar las violaciones atroces de los derechos humanos cometidas por empresas estadounidenses en sus operaciones en el extranjero”, dijo Terry Collingsworth, director ejecutivo del Fondo Internacional de Derechos Laborales.
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