Washington, DC - Hoy, las ONG estadounidenses emitieron una declaración integral al Banco Interamericano de Desarrollo, instando al rechazo del financiamiento para el controvertido Proyecto de Gas Camisea en la remota Amazonía peruana. Una coalición diversa de grupos ambientalistas y de derechos humanos criticó la incapacidad del BID de tomar en serio los riesgos para los pueblos indígenas aislados y no contactados, quienes potencialmente como resultado del proyecto, ahora están experimentando un aumento sin precedentes en las tasas de mortalidad por enfermedades a las que no tienen inmunidad. El setenta y cinco por ciento de los pozos de producción de Camisea están ubicados en las profundidades de los territorios de grupos con poco o ningún contacto con el mundo exterior.
Funcionarios del gobierno peruano visitaron Washington la semana pasada para recaudar más de $ 600 millones en financiamiento para el proyecto de $ 1.4 mil millones del Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de Exportación e Importación de EE. UU., Ambas instituciones respaldadas por los contribuyentes. El proyecto, que involucra dos gasoductos de 430 millas hasta la costa peruana, atravesará un área reconocida mundialmente por su espectacular biodiversidad y por ser el hogar de pueblos indígenas aislados y no contactados. Citigroup es asesor financiero del proyecto.
Las ONG señalan las violaciones de los derechos indígenas internacionalmente reconocidos por parte de los patrocinadores del proyecto al contactar por la fuerza a grupos que viven en aislamiento voluntario. En la década de 1980, casi el cincuenta por ciento de un grupo indígena –los nahuas– murió a causa de enfermedades introducidas por los trabajadores cuando Shell exploraba en busca de petróleo y gas en la zona. "Haciendo caso omiso de los riesgos de introducir enfermedades mortales, los operadores del proyecto han enviado repetidamente equipos de búsqueda al bosque remoto para localizar a pueblos aislados", dijo la Dra. Janet Lloyd, antropóloga del Amazon Watch. “Hemos advertido desde el principio que los abusos de los derechos indígenas por parte de las empresas de Camisea resultarían en un desastre. La enfermedad se está extendiendo una vez más”.
Hunt Oil, con sede en Texas, un aliado incondicional y colaborador de campaña de la administración Bush, encabeza un consorcio heterogéneo de actores energéticos pequeños e inexpertos que hasta ahora han violado muchos estándares ambientales y sociales internacionales. Los consorcios incluyen a Pluspetrol, una compañía petrolera argentina que tiene un historial ambiental espantoso y también sufrió grandes pérdidas en la crisis económica argentina el año pasado. “Sin la luz verde de los bancos públicos respaldados por el gobierno de EE. UU., Este proyecto probablemente no seguiría adelante, dijo Nadia Martínez, del Instituto de Estudios de Política con sede en Washington. “El dinero de los contribuyentes debe usarse para el bien público, no para proteger a las empresas privadas de un alto riesgo ambiental, social y financiero”.
Sacudido por las persistentes acusaciones de corrupción, el Banco Interamericano de Desarrollo no puede permitirse el lujo de la nueva tormenta de publicidad hostil que seguiría a cualquier aprobación del financiamiento de Camisea. “El Congreso de los Estados Unidos ha emitido una legislación para asegurarse de que las instituciones públicas que reciben asignaciones presupuestarias tengan ciertos estándares para la aprobación de proyectos”, explicó Jon Sohn del grupo ambientalista Amigos de la Tierra, “El BID y Ex-Im parecen pensar que están por encima de esas leyes, pero tenemos la intención de seguir presionando a nuestros legisladores para que le digan al BID y al Ex-Im que cumplen o no recibirán apoyo adicional de Estados Unidos ”.
Representantes indígenas peruanos de la región de Camisea se unirán a las ONG estadounidenses para presionar al presidente del BID, Enrique Iglesias, en la Reunión Anual del BID en Milán, Italia, en marzo de 2003. No se ha fijado una fecha para la decisión sobre Camisea después de que tanto el BID como el Ex-Im pospusieran repetidamente su decisión. .
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