San Ramón - Desafiando las lluvias, los activistas protestaron en la sede de ChevronTexaco el viernes por la tarde por la contaminación del petróleo en Ecuador, que dijeron fue dos veces más grave que el daño causado por el accidente del petrolero Exxon Valdez.
Pero la crisis ecuatoriana, afirman los activistas, no es un accidente.
Unos 10 manifestantes se reunieron frente a las puertas de la sede de la empresa en Bishop Ranch, reprendiendo a la empresa por su trabajo en América Latina, esperando presentar al presidente y director ejecutivo de ChevronTexaco, David O'Reilly, una factura de gran tamaño por mil millones de dólares, el precio que la empresa debe a los nativos de Ecuador por destruir la Amazonía, dicen los activistas.
“La gente está muriendo en Ecuador, así que un poco de lluvia no nos detendrá”, dijo Leila Salazar, coordinadora de una campaña internacional, que los activistas han apodado “ChevronToxico”. Los activistas organizaron una serie de manifestaciones en el Área de la Bahía la semana pasada, incluida una manifestación el viernes anterior en la antigua sede de ChevronTexaco en San Francisco.
“La empresa tiene las manos manchadas de sangre”, dijo Salazar. “Es literalmente salirse con la suya. Esta es la deuda que tiene la empresa por 30 años de explotación de la patria ecuatoriana, 30 años de degradación tóxica ”.
En 1964, Texaco Petroleum Co., una subsidiaria de Texaco, se convirtió en socio minoritario en un consorcio petrolero propiedad del gobierno en Ecuador. Casi 30 años después, la empresa abandonó los campos de perforación en el Amazonas.
Tras la conclusión de la asociación, Texaco y el gobierno ecuatoriano pagaron a dos auditores independientes para determinar los impactos ambientales de la perforación en el Amazonas.
Ambas partes acordaron una limpieza de $ 40 millones para reparar los daños al suelo y al agua. El programa se inició en 1995 y concluyó en 1998, momento en el que el gobierno ecuatoriano y Texaco firmaron un documento que formaliza la finalización de la mitigación ambiental.
Este documento finalizó la aprobación del gobierno del trabajo de remediación ambiental de Texaco Petroleum y además establece que la empresa cumplió plenamente con todas las obligaciones establecidas en el acuerdo de remediación, dijo Mary Pat Sexton, gerente de asuntos públicos de ChevronTexaco para América Latina.
“Como empresa, sentimos que hemos cumplido con nuestra responsabilidad”, dijo Sexton.
Los activistas creen que ChevronTexaco no ha mitigado los efectos de su perforación.
“ChevronTexaco llegó a nuestra casa en Ecuador hace más de 30 años”, dijo Toribio Aguinda, líder de la Cofan. “Venimos a la casa de ChevronTexaco en los Estados Unidos para buscar justicia para nuestra gente”.
El portavoz de ChevronTexaco, Stan Luckoski, se reunió con Aguinda y Salazar fuera de la sede durante la manifestación del viernes. Luckoski tomó la factura sobredimensionada y un expediente de quejas de los dos activistas; los activistas luego se dispersaron.
Los cofan, junto con los huarani y un puñado de otras tribus ecuatorianas, dijeron que los delitos de Texaco incluyen la destrucción de 2.5 millones de acres de selva tropical; verter 20 mil millones de galones de aguas residuales en vías fluviales; dejando 350 pozos de desechos abiertos llenos de benceno, arsénico, plomo y mercurio; y ser responsable de una tasa de cáncer 1,000 veces mayor que en otras partes del Amazonas.
Luis Ahua, un líder de los Huarani, dijo que los cánceres - conducto biliar, estómago, laringe, hígado, melanoma, leucemia, linfoma y cuello uterino - están matando a su pueblo.
“No nos volcaremos y dejaremos que este asesino corporativo entierre a nuestras familias”, dijo Ahua. “Lograremos justicia y reuniremos todas las herramientas y tácticas disponibles, modernas o tradicionales, para evitar que ChevronTexaco regrese a Ecuador”.
Sin embargo, es probable que los abogados de ChevronTexaco regresen a Ecuador para responder a una demanda que aún no se ha presentado contra la empresa, en la que cobran que la empresa les debe a los nativos al menos 700 millones de dólares. En agosto, la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU. Determinó que el litigio ecuatoriano contra la empresa debe ser escuchado en un tribunal ecuatoriano.
La policía de San Ramón fue informada sobre la manifestación del viernes y tenía 15 oficiales disponibles para abordar cualquier interrupción, dijo el sargento. Scott Holder. No se realizaron arrestos en la manifestación. Un oficial llegó para ayudar a la seguridad de ChevronTexaco a lidiar con los manifestantes.
