Washington, DC - A pesar de las fuertes objeciones de las organizaciones no gubernamentales (ONG) ambientalistas e indígenas, los gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobaron el miércoles 132 millones de dólares en financiamiento para un controvertido proyecto de oleoducto liderado por las filiales bolivianas de Shell. y Enron Corporation, plagada de escándalos.
El banco dijo que el proyecto, que financiará la construcción del gasoducto Yabog, impulsará las exportaciones del país y, al mismo tiempo, satisfará la demanda interna. La Corporación Andina de Fomento también está proporcionando 88 millones de dólares en cofinanciamiento para el oleoducto.
El proyecto está diseñado para duplicar la capacidad del gasoducto Transredes existente para que pueda transportar más de un millón de pies cúbicos de gas por día para el 2004, agregando secciones paralelas y renovando y expandiendo estaciones de compresión a lo largo de la ruta del gasoducto desde Santa Cruz, Bolivia. a Argentina.
La aprobación indignó a los grupos ambientalistas que han estado pidiendo al BID durante meses que rechace las solicitudes de financiamiento.
"El dinero de los impuestos estadounidenses no debería utilizarse para la destrucción de bosques tropicales vírgenes", afirmó Atossi Soltani, director ejecutivo de la organización con sede en California Amazon Watch.
“El rechazo de este préstamo por parte del BID fue crucial para señalar a Enron y otros que ya no pueden contar con las arcas públicas para financiar la devastación de los ecosistemas atesorados a nivel mundial. Obviamente, no están interesados en enviar ese mensaje '.
En anticipación de la votación, Amazon Watch, así como Amigos de la Tierra (AT) y el Instituto de Estudios Políticos (IPS) con sede en Washington, publicaron un informe y un video que detalla los impactos actuales de los oleoductos Cuiabá y Bolivia-Brasil de Enron y Shell.
El informe, basado en inspecciones in situ de los gasoductos, encontró que las medidas de prevención y mitigación prometidas por los dos gigantes energéticos no habían logrado reducir lo que denominó 'impactos sociales y ambientales atroces que continúan hasta el día de hoy y, en muchos casos, se están intensificando '.
Concluyó que la decisión de construir los oleoductos a través del Bosque Chiquitano, el bosque tropical seco más intacto del mundo, provocó un daño generalizado que se había visto agravado por un programa de conservación fallido.
Y a pesar de las promesas de las empresas, el proyecto, que fue respaldado por un préstamo de 200 millones de dólares a Enron por parte de la Corporación de Inversiones Privadas en el Extranjero (OPIC), propiedad del gobierno, no pudo evitar la caza y la tala ilegales a lo largo de la ruta del oleoducto, lo que llevó a a la rápida deforestación en la zona.
Poco después de que Enron se declarara en bancarrota hace un año, OPIC, el mayor financiador público de Enron, canceló el préstamo.
El informe también encontró que las empresas no habían proporcionado a unas 38 comunidades indígenas Chiquitano y Ayoreo a lo largo de la ruta del gasoducto títulos de propiedad o compensación a largo plazo por la pérdida de sustento resultante del proyecto.
También descubrió que la recientemente reabierta mina de oro Don Mario, ubicada en el bosque Chiquitano y parcialmente propiedad del presidente boliviano Gonzalo Sánchez de Lozada, estaba extrayendo gas del gasoducto para su propio uso a pesar de los compromisos específicos de las empresas de que lo haría. no tener lugar.
Sánchez de Lozada presionó personalmente por el proyecto cuando visitó el BID el mes pasado. Ha sido un ferviente partidario de los planes para explotar las reservas de gas de Bolivia exportándolas a países pobres en energía, incluida la costa oeste de México y Estados Unidos.
"Antes de la construcción del oleoducto Cuiabá hace tres años, OPIC, Enron y Shell se comprometieron a que no se construirían válvulas de salida del oleoducto en el bosque de Chiquitano", dijo John Sohn, un experto de FoE. "Advertimos que las nuevas extensiones del oleoducto a través del bosque serían desastrosas, ya que permitirían que surgieran varios proyectos industriales en un área ecológica sensible".
'Ahora, eso es exactamente lo que ha sucedido', agregó.
El informe también encontró que los oleoductos tuvieron un impacto social: exacerbaron la desigualdad y aumentaron los conflictos sociales en la región.
Con las mismas empresas detrás de la solicitud de Bolivia de dinero del BID para desarrollar el gasoducto Yabog, los grupos insistieron en que el banco sería 'negligente' si aprobara el proyecto, que perturbará la ecología a pesar de que el derecho de paso es el mismo que la tubería existente.
La semana pasada, los grupos enviaron una carta al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que representa a Estados Unidos en la junta ejecutiva del BID, pidiendo que Washington se oponga firmemente al proyecto. La carta citaba el informe de noviembre y otro estudio de la Organización Indígena Chiquitana y la ONG boliviana CEADES que citaba problemas no resueltos en 16 comunidades indígenas afectadas.
Como resultado, Estados Unidos, que tiene el 30 por ciento del poder de voto en el BID, decidió abstenerse en la votación del préstamo, pero eso no fue suficiente para derrotarlo.
"Todo parece cocinado", dijo Derrick Hindery de Amazon Watch. "Realmente huele a maniobras sigilosas por parte de la oficina del director ejecutivo de Estados Unidos para que Estados Unidos pudiera salvar las apariencias absteniéndose sabiendo que el préstamo aún sería aprobado".
Antes de la votación, el BID dijo que consideraría la solicitud con una mente abierta.
"No consideramos automáticamente que un desempeño inadecuado en el pasado signifique que las empresas no sean capaces de subsanar esas deficiencias", dijo a IPS un vocero del BID antes de la votación. "Todos los proyectos de desarrollo tienen impactos y la pregunta es si las medidas de mitigación son suficientes para proteger a las comunidades y el medio ambiente".
Los grupos también se oponen firmemente a un segundo gasoducto planificado en Perú, el Proyecto Camisea, que dicen que es tan defectuoso como Yabog y los otros dos gasoductos. Tanto el BID como el Export-Import Bank de Estados Unidos están considerando financiar ese proyecto. (FIN / 2002)
