Sassenberg, Alemania - Representantes de más de cuarenta organizaciones no gubernamentales de ocho países, junto con parlamentarios alemanes y activistas de partidos políticos, concluyeron hoy una cumbre de 3 días en Sassenberg sobre los crecientes problemas ambientales y sociales causados por el nuevo oleoducto en Ecuador. - uno de los proyectos más controvertidos del mundo. Los participantes se comprometieron a intensificar la campaña internacional contra el Oleoducto Crudos Pesados de Ecuador (Oleoducto Crudos Pesados, OCP).
El oleoducto OCP se ha visto envuelto en protestas desde que comenzó a construirse hace más de 15 meses. En octubre de 2002, una de las dos agencias de calificación financiera del proyecto, Moody's, rebajó la calificación de inversión de la OCP a la categoría de basura limítrofe (Baa3) citando, entre otras cosas, los crecientes riesgos ambientales, políticos y económicos.
Los participantes de la Cumbre hicieron planes para intensificar la campaña en los países de origen de los miembros del consorcio OCP, que incluyen: EnCana (Canadá, 31.4% de participación), Repsol-YPF (España, 25.6%), Pecom Energía (Argentina, 15 %), Occidental Petroleum (EE. UU., 12.2%), ENI-AGIP (Italia, 7.5%), Techint (Argentina, 4.1%), Perenco (Reino Unido, 4.0%). La campaña internacional también intensificará los esfuerzos para instar a la retirada del apoyo financiero a OCP por parte de un consorcio internacional de bancos, compañías de seguros y fondos de pensiones de Alemania, Italia, España, Reino Unido, Portugal y Estados Unidos. Cualquier deterioro adicional en la calificación financiera de OCP podría llevar al retiro de las compañías de seguros y los inversionistas de fondos de pensiones de EE. UU., Que legalmente no pueden mantener grandes participaciones en títulos de deuda calificados por debajo de 'grado de inversión'.
OCP transportaría crudo pesado desde la región de la selva amazónica rica en biodiversidad de Ecuador hasta la costa del Pacífico. La ruta del oleoducto atraviesa siete parques y reservas nacionales legalmente protegidos, incluido un proyecto de biodiversidad financiado por el Banco Mundial. Para llenar el OCP, se espera que la producción de petróleo se duplique en Ecuador, con enormes impactos en los pueblos indígenas y los bosques intactos en la selva amazónica, así como a lo largo del corredor del oleoducto de 300 millas hasta el mar.
La reunión internacional de ONG tuvo lugar en la provincia de Renania del Norte-Westfalia en Alemania debido a la creciente indignación pública por la negligencia ambiental y social del sindicato principal de los préstamos OCP, el West Deutsche Landesbank (West LB). West LB pertenece en un 43% al gobierno provincial de Renania del Norte-Westfalia.
Los grupos que participaron en la reunión revisaron evidencia de continuos abusos ambientales, sociales y de derechos humanos asociados con el gasoducto. A pesar de la creciente protesta pública durante el año pasado, OCP y West LB, así como los principales socios financieros como la Banca Nazionale del Lavoro italiana, han continuado ignorando las buenas prácticas internacionales básicas sobre el medio ambiente y los impactos sociales.
West LB ha declarado públicamente varias veces que el cumplimiento por parte de OCP de los estándares del Banco Mundial es una condición de su financiamiento que, si se viola, podría desencadenar la retirada de los préstamos de OCP. Los participantes de la cumbre señalaron que el 7 de noviembre de 2002, dos vicepresidentes del Banco Mundial escribieron a Andy Patterson, director ejecutivo de OCP, reiterando que OCP debería dejar de reclamar el cumplimiento de los estándares del Banco Mundial u obtener una verificación independiente del cumplimiento, lo que hasta la fecha no ha ocurrido. .
“El público debe saber que West LB, OCP y los bancos consorciados financieros como la Banca Nazionale del Lavouro (BNL) de Italia continúan haciendo declaraciones descaradamente falsas de que el gasoducto cumple con los estándares ambientales del Banco Mundial. Tales declaraciones contradicen directamente varios estudios de campo independientes durante los últimos seis meses, todos los cuales documentaron violaciones masivas de las pautas del Banco Mundial ”, dijo Bruce Rich de Environmental Defense, un importante grupo estadounidense.
En respuesta a la flagrante falta de debida diligencia ambiental y social por parte de OCP y West LB, la cumbre de Sassenberg promete intensificar la campaña internacional de la sociedad civil para alertar a los inversionistas, gobiernos y agencias de calificación financiera sobre los crecientes riesgos financieros y de reputación de este proyecto. La Cumbre de Sassenberg condenó los intentos del Consorcio OCP de completar apresuradamente la construcción del oleoducto, una medida que ha provocado crecientes protestas por parte de grupos en Ecuador, así como en países donde las empresas del consorcio y los bancos de apoyo tienen su sede.
La reunión de las partes interesadas de la sociedad civil internacional de Sassenberg se llevó a cabo al mismo tiempo que OCP organizó un evento a puertas cerradas en Coral Gables Florida que la OCP ha llamado una "reunión de análisis del alcance de las partes interesadas".
“Todos los participantes de Sassenberg estuvieron de acuerdo en que la reunión de Florida fue solo la última de las tergiversaciones y evasiones de OCP. La mayoría de los grupos de interés de la sociedad civil que han estado involucrados en este tema estuvieron en el evento de Sassenberg - grupos con más de un millón de miembros de Ecuador y otros siete países ”, dijo Jaroslava Colajacomo, delegada de la campaña OCP liderada por doce los principales grupos italianos, incluidos Greenpeace y Friends of the Earth Italy. La campaña italiana intensificará las protestas contra el financiador italiano de OCP BNI y el miembro del consorcio ENI-AGIP.
Natalia Arias, representante de Acción Ecológica, una organización ambiental nacional ecuatoriana, dijo que “vinimos aquí para apoyar la campaña internacional en rápida expansión que llevará las preocupaciones de los grupos afectados en Ecuador que exigen que los inversionistas se retiren de un proyecto tan riesgoso ambiental y socialmente. "
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