Quito, Ecuador - Dos acalorados debates sobre el libre comercio
tuvo lugar aquí la semana pasada, pero eran tan diferentes
bien podrían haber estado en planetas separados.
El más visible fue en una reunión de comercio.
ministros de los Estados Unidos y otros 33
países, que intentaron elaborar una hoja de ruta para
negociar una zona de libre comercio de Canadá para
Argentina. El otro estaba dirigido por ciudadanos comunes.
Dentro de un hotel Marriott fuertemente fortificado, el
los ministros estaban profundamente divididos sobre cuestiones prácticas
pero compartía muchos supuestos básicos: más comercio es
mejor que menos; las fronteras abiertas son mejores que las cerradas;
la inversión transfronteriza es saludable.
Estados Unidos quiere más acceso a América Latina
mercados de servicios como seguros,
telecomunicaciones e incluso asistencia sanitaria. latín
Los países americanos quieren que Estados Unidos deje de
barreras y subvenciones a los productos agrícolas,
incluyendo azúcar, algodón y soja.
Fuera de las conversaciones ministeriales, los temas fueron
diferente. Los grandes grupos indígenas de Ecuador, que
tienen una influencia política considerable aquí, son
convencido de que no existe un buen trato.
Algunos dicen que un acuerdo hemisférico dará carta
blanche a las empresas petroleras y mineras extranjeras en el
Selva amazónica. A otros les preocupa que los agricultores
aniquilado por las importaciones extranjeras.
“No podemos competir con ellos”, dijo Ermel Chávez, titular
de un grupo en el norte de Ecuador llamado Frente por la
Defensa del Amazonas. "Nos convertiremos en nada más
que los consumidores ".
Muchos de los manifestantes indígenas aquí son apoyados
y empujado por grupos antiglobalización basados en el
Estados Unidos.
Public Citizen, un grupo de defensa con sede en Washington,
ayudó a organizar "recorridos por la realidad" para demostrar la
impacto de las empresas petroleras extranjeras; Global Exchange, un
grupo con sede en San Francisco que se opone al
conversaciones de libre comercio, promovió entrevistas con indígenas
líderes de Ecuador y Colombia; el AFL-CIO,
el oponente estadounidense más inflexible y poderoso de
acuerdos de libre comercio, tuvo aquí a los máximos representantes como
bien.
Dicho esto, no había duda del nivel de genuina
malestar popular aquí y en otros países. ALCA, el
Acrónimo de Tratado de Libre Comercio de la
Américas, se ha convertido en un gran tema en los periódicos locales.
y entre la gente corriente.
"Nuestras empresas no son lo suficientemente eficientes para competir",
dijo Tomás Iglesias, un contador jubilado que ahora
Conduce un taxi a tiempo parcial.
Los ecuatorianos comunes han experimentado tanto
beneficios y costos de una mayor integración global. en un
intento de detener la inflación, el gobierno adoptó la
El dólar estadounidense como su propia moneda nacional casi
hace dos años. Esa política estabilizó los precios. Pero
debido al alto valor del dólar, las importaciones de otros
los países se dispararon y las exportaciones se estancaron.
Casi todos los países de América Latina se han visto afectados por
shocks comerciales. Colombia, una vez uno de los
mayores exportadores de café, ahora está muy por detrás
Vietnam. Argentina, que alguna vez fue un importante exportador de trigo, ha
se ha visto obligado a cambiar a la soja.
Varias crisis cambiarias, mientras tanto, han
borró una zona de libre comercio que une a Brasil,
Argentina, Uruguay y Paraguay. El comercio regional
grupo comenzó a desmoronarse cuando Brasil decidió en 1999
Deje que su moneda disminuya de valor. Que casi
devastó las exportaciones argentinas a Brasil porque el
El gobierno argentino mantuvo su peso bloqueado uno a uno
con el dólar americano. El comercio regional implosionó este
año en que el gobierno argentino incumplió
deuda externa por valor de alrededor de $ 140 mil millones y el peso
se derrumbó.
A PESAR de las interrupciones, hay buenas razones para
creen que, en última instancia, más libre comercio y apertura
ofrecer más seguridad.
Los dos países latinoamericanos que hasta ahora
capeó la actual desaceleración económica mundial -
México y Chile también son los más abiertos. México, de
Por supuesto, ha sido parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
Acuerdo por ocho años. Chile tiene arduamente
liberalizó su economía durante años y ahora está cerca de
firma de un acuerdo bilateral de libre comercio con los Estados Unidos
Estados
El problema es que una zona franca panamericana
cubriría más que el comercio. También afectaría
reglas básicas para hacer negocios, como sanitarios
regulaciones para la importación de alimentos y la aplicación de la mano de obra
y normas ambientales. Muchos latinoamericanos temen
que Estados Unidos quiere imponer su sistema a
ellos, y son correctos.
Pero vale la pena recordar que Estados Unidos ha
tomó sus propios bultos: cuando California decidió poner en fase
el uso de un aditivo de gasolina que contenga
metanol, el fabricante canadiense del aditivo
demandado, citando medidas de protección de inversionistas en Nafta.
El gobierno de los Estados Unidos ahora quiere hacerlo
más difícil para las empresas hacer tales afirmaciones.
