Washington DC - Mientras los ministros de comercio de las Américas se reúnen hoy en Quito, Ecuador, para avanzar en las negociaciones para el propuesto Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), miles de ciudadanos de todo el hemisferio están saliendo a las calles de Quito. Su objetivo es evitar que el pacto de libre comercio planeado se convierta en una realidad y evitar que se extiendan las injusticias ambientales, sociales y económicas en que incurrió el TLCAN. Los observadores internacionales instan a la policía y el ejército ecuatorianos a abstenerse de tomar represalias violentas contra manifestantes pacíficos, la mayoría de los cuales son poblaciones indígenas, laborales y rurales.
El ALCA es un tratado de libre comercio que ampliaría el alcance del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) a los 34 países de América Central, América del Sur y el Caribe (excepto Cuba), convirtiéndola en la zona de libre comercio más grande del mundo. Ampliaría los derechos otorgados a las corporaciones más allá de los del TLCAN, produciendo el acuerdo de comercio e inversión de mayor alcance jamás firmado. El ALCA contiene compromisos para entregar los servicios públicos al sector privado, incluida la educación, la salud y la protección ambiental, lo que podría erosionar aún más las regulaciones de interés público sobre normas médicas, servicios financieros y contables, así como privatizar las escuelas públicas, los servicios postales, la energía y agua.
Similar a los modelos fallidos de la OMC y el TLCAN, el ALCA antepone los intereses de las corporaciones a la necesidad de proteger el medio ambiente, los derechos humanos y las familias trabajadoras. Los defensores del comercio justo temen que el acuerdo aumente la desigualdad dentro y entre las naciones y alimente la carrera global hacia abajo. El ALCA también pondrá en peligro la capacidad de los gobiernos electos para aprobar leyes de interés público si esas leyes entran en conflicto con la capacidad de las empresas para obtener ganancias, como lo demuestra la controvertida disposición sobre demandas corporativas del TLCAN.
“Estamos aquí para mostrar nuestra oposición al ALCA porque es un proyecto que acabará con la vida, los recursos naturales, la producción nacional y el medio ambiente. El ALCA solo afianzará el neoliberalismo, el hambre, el desempleo, la pobreza y la dependencia ”, dijo un comunicado de la poderosa coalición indígena CONAIE, cuyos levantamientos contra las medidas de austeridad económica han derrocado a dos de los presidentes del país en los últimos siete años.
A pesar del impulso de la Administración Bush para finalizar el ALCA para 2005, las recientes elecciones en Ecuador y Brasil, donde los candidatos que se oponen a las políticas de libre comercio han obtenido la mayor cantidad de votos, ilustran que los ciudadanos están tomando las calles y las urnas para rechazar las políticas neoliberales. que ven como un empeoramiento de la desigualdad y la pobreza.
Doris Trujillo de la Confederación Nacional de Agricultores de Ecuador (CONFEUNASSC-CNC) explica que el ALCA cambiaría la naturaleza misma de la vida de miles de pequeños agricultores: “Para nosotros la agricultura es fundamental. Es parte de nuestra identidad, nuestras vidas, nuestro idioma y nuestra forma de alimentarnos. No permitiremos que la agricultura se convierta de una actividad cultural en una meramente económica y comercial ”.
En el marco de la Movilización Nacional contra el ALCA, se formó una amplia coalición de organizaciones ecuatorianas para demostrar a los ministros de comercio que los latinoamericanos comunes se oponen al ALCA y que, desde Alaska hasta Argentina, las comunidades de todo el hemisferio se oponen al libre comercio. Esta semana se han llevado a cabo acciones solidarias en San Francisco, Seattle, Portland, Boston y Washington, DC
Las manifestaciones en Quito también ilustran la diversidad del movimiento que se opone a la globalización empresarial y al status quo del libre comercio. Mucho antes de las protestas de Seattle contra la Organización Mundial del Comercio, los ciudadanos de América Latina, Asia y África marchaban por cientos de miles contra la agenda neoliberal.
Según Jason Mark de Global Exchange, “El floreciente movimiento por la justicia global a menudo se describe como dirigido por jóvenes y académicos privilegiados de los países más ricos del mundo. En realidad, el movimiento por la justicia global está, y siempre ha estado, anclado por los pueblos de los países pobres del mundo. Lo que une a los activistas de América del Sur con sus aliados es que América del Norte es una preocupación profunda de que los regímenes de "libre comercio" como el TLCAN, la OMC y el ALCA están socavando la toma de decisiones democrática y, en el proceso, erosionando las normas ambientales y laborales. . "
Nota para el editor: Las organizaciones que emiten este comunicado pueden ayudar a los reporteros a coordinar entrevistas con campesinos indígenas, ambientales, laborales y campesinos ecuatorianos en Quito y / o para obtener fotos y videos de las movilizaciones.
