Washington DC - Grupos ambientalistas en Alemania y los EE. UU. Publicaron hoy un nuevo informe que proporciona evidencia concluyente de que el banco alemán Westdeutsche Landesbank (WestLB) violó sus propias políticas al prestar $ 900 millones al consorcio OCP que construye el nuevo oleoducto de crudo pesado de Ecuador. El informe independiente escrito por Robert Goodland, exjefe del Departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial, encontró "incumplimiento sustancial de las cuatro políticas de salvaguardia social y medioambiental aplicables del GBM [Grupo del Banco Mundial]". Específicamente, el informe encontró violaciones de las Políticas Operativas del Banco Mundial sobre Evaluación Ambiental, Hábitats Naturales, Reasentamiento Involuntario y Pueblos Indígenas.
Kevin Koenig de Amazon Watch señala que "los hallazgos son de gran importancia porque el WestLB es el principal organizador de 900 millones de dólares en préstamos sindicados para el proyecto y ha declarado públicamente que el cumplimiento de las directrices medioambientales del Banco Mundial es una 'condición indispensable para cualquier compromiso financiero' con OCP".
Bruce Rich, de Environmental Defense, agrega: "Los hallazgos del informe plantean serias dudas sobre si el financiamiento del proyecto puede continuar, ya que el contrato de préstamo de WestLB con OCP está condicionado al cumplimiento de los estándares del Banco Mundial". El informe Goodland critica duramente las conclusiones de un informe encargado por WestLB en mayo de 2002 en el que la consultora Stone y Webster dieron luz verde falsa al proyecto al afirmar falsamente el cumplimiento de las políticas del Banco Mundial. En algunos casos, el informe de Stone y Webster incluso identifica erróneamente cuáles son las políticas relevantes del GBM.
El autor, el Dr. Robert Goodland, es un ecólogo tropical que desempeñó un papel destacado en la creación de la mayoría de las que ahora se denominan "Políticas de salvaguardia social y ambiental" del Banco Mundial durante su cuarto de siglo al servicio del Grupo del Banco Mundial, a saber, Evaluación ambiental, Políticas de Hábitats, Pueblos Indígenas y Bienes Culturales. La investigación para el informe se realizó in situ en Ecuador en agosto de este año.
El financiamiento del WestLB del controvertido gasoducto ha provocado indignación pública en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia (NWR), que tiene una participación del 43 por ciento en el banco y ha celebrado audiencias parlamentarias sobre el proyecto y ha enviado a varias delegaciones a Ecuador para recorrer la construcción del gasoducto.
El oleoducto transportaría crudo pesado desde la región de la selva tropical del país hasta la costa del Pacífico, duplicando la producción de petróleo en la Amazonía ecuatoriana. Atravesará siete parques nacionales y áreas protegidas, incluida una reserva de biodiversidad del Fondo para el Medio Ambiente Mundial del Banco Mundial. El informe Goodland documenta las principales amenazas a la biodiversidad y los pueblos indígenas, así como las principales violaciones de la política del Banco Mundial sobre el reasentamiento de las poblaciones afectadas. El informe es solo el último de una serie de reveses para el proyecto. El oleoducto, archivado durante más de diez años debido a la oposición, ha estado plagado de problemas desde que comenzó la construcción en 2001. El ex presidente de OCP, Hernán Lara, renunció en agosto de este año luego de enfrentar protestas sostenidas de ambientalistas y comunidades afectadas. Las estimaciones de la industria muestran que debido a retrasos por controversias ambientales y sociales, el OCP está casi $ 200 millones por encima del presupuesto.
Según fuentes gubernamentales, la mayor parte del crudo de Amazon que fluirá por el oleoducto OCP tiene como destino los mercados de la costa oeste de Estados Unidos. El Consorcio OCP incluye: Alberta Energy - Encana (Canadá), Occidental Petroleum (OXY-USA), AGIP (Italia), Repsol-YPF (España), Pérez Compaanc (Argentina) y Techint (Argentina). Citibank y JP Morgan Chase también han sido criticados por su papel financiero en el proyecto.
