Barcazas pertenecientes a la energética argentina Pluspetrol que operaban en el río Urubamba en Perú causaron la muerte de una niña machiguenga en la comunidad de Kirigueti el 24 de agosto de 2002. Pluspetrol, en asociación con la empresa texana Hunt Oil, utiliza las barcazas para transportar materiales para el proyecto de gas Camisea, que se encuentra en construcción en el remoto punto crítico de biodiversidad del Bajo Urubamba en la Amazonía peruana.
De acuerdo con la normativa ambiental, las barcazas de Pluspetrol deben reducir la velocidad al pasar por comunidades indígenas para evitar que su considerable estela provoque accidentes. Sin embargo, los pueblos de las comunidades locales a lo largo del río Urubamba han informado con frecuencia que las barcazas no obedecen las restricciones de velocidad. Varias canoas comunitarias ya han sido volcadas por olas causadas por barcazas veloces, con sus ocupantes arrojados al río Urubamba.
Al mediodía del 24 de agosto, Gianina Terry se estaba lavando en la orilla del río con dos amigos cuando dos barcazas de Pluspetrol pasaron juntas a toda velocidad. Grandes olas sacaron a los niños de la orilla y los succionaron hacia las poderosas corrientes del río. Afortunadamente, los otros dos niños sobrevivieron. El cuerpo de Gianina fue encontrado arrastrado a la playa en una comunidad cercana el 26 de agosto. Pluspetrol no informó de esta tragedia y la noticia acaba de llegar a esta remota región selvática.
Las empresas de Camisea se niegan a rendir cuentas por sus negligencias. El 12 de agosto de 2002 en audiencia pública sobre el proyecto de gas de Camisea en Camisea, Amazon Watch Los representantes escucharon a voceros de la comunidad cuestionar a los representantes de Pluspetrol sobre las barcazas de la empresa que infringen las normas de velocidad. Con cínica indiferencia, el diputado José Luis Carbajal respondió: estamos capacitando 7 equipos para supervisar el tráfico fluvial. Sin embargo, en nuestros talleres de consulta comunitaria, se discutió con usted la velocidad de las barcazas y nadie estuvo en desacuerdo; basamos nuestras regulaciones de velocidad en ese acuerdo.
Aunque opera dentro de los territorios ancestrales Machiguenga, la compañía ha mostrado un total desprecio por el bienestar de las comunidades indígenas locales. La negligencia de Pluspetrol ha provocado una serie de accidentes en la zona, desde derrames de combustible en el río Urubamba hasta materiales de construcción pesados que caen de helicópteros a las comunidades. El aumento del tráfico fluvial y la contaminación han provocado una importante reducción de la población de peces en el río Urubamba, un alimento básico en la dieta indígena local.
Pluspetrol y Hunt Oil estiman que las ganancias del proyecto Camisea alcanzarán los US $ 3 mil millones. Sin embargo, ambas empresas no están invirtiendo los recursos mínimos necesarios para garantizar la seguridad y la salud de las comunidades indígenas locales y la preservación de los ecosistemas de bosques tropicales de renombre mundial.
El Banco Interamericano de Desarrollo y el Ex-Im Bank de EE. UU. Están considerando financiar el proyecto de gas de Camisea. Ambos Bancos podrían enviar dólares de los contribuyentes estadounidenses a una empresa negligente para operaciones deficientes que causen devastación en las vidas de comunidades indígenas remotas.
