Quito, Ecuador - La policía de Quito arrestó hoy a la activista Julia Butterfly Hill y al menos a otros 7 manifestantes pacíficos frente a las oficinas de Quito de la compañía petrolera estadounidense Occidental Petroleum (OXY). La mayoría de los arrestados representan comunidades ecuatorianas afectadas negativamente por el nuevo oleoducto OCP que está construyendo Oxy. Julia Butterfly está en Ecuador para mostrar su apoyo a la lucha nacional para resistir el destructivo proyecto de infraestructura petrolera.
Representantes comunitarios de Mindo, Esmeraldas, Lago Agrio y Shushufindi, junto con miembros de Acción Ecológica y Amazon Watch, había llegado a las oficinas de Oxy con Julia Butterfly para una reunión a las 3:XNUMX p.m. con altos funcionarios para discutir los impactos ambientales y sociales del proyecto.
A su llegada, a la delegación se le negó la entrada a la reunión, momento en el que la multitud comenzó a protestar pacíficamente por su exclusión. Poco tiempo después se realizaron las detenciones. En algunos casos, la policía actuó violentamente pateando a los representantes de la comunidad y arrastrándolos del pelo para arrojarlos contra los vehículos.
La protesta aún continúa con la multitud compuesta en gran parte por personas cuyos hogares y comunidades están amenazados por el controvertido oleoducto. Después de que 50 manifestantes cerraran las oficinas de Oxy durante dos horas y cerraran la Avenida Amazonas, una de las calles principales de Quito, frente a su oficina, Oxy finalmente acordó reunirse con representantes de la comunidad esta noche.
Antes de su arresto alrededor de las 5 pm hora de Quito, Julia Butterfly dijo:
“Estoy aquí trabajando para ayudar a las personas afectadas por la explotación petrolera a tener la oportunidad de ser escuchadas. ¿Por qué Oxy no puede mirar a estas personas afectadas a los ojos? "
Ayer Julia Butterfly, mejor conocida por su árbol de dos años ubicado a 200 pies sobre una vieja secuoya de California amenazada de 2000 años de antigüedad, acompañó a varias docenas de miembros de la comunidad local de Mindo y miembros de Acción Ecológica y Amazon Watch, en una reocupación del sitio de construcción de la OCP Guarumos en la Reserva del Bosque Nuboso Mindo Nambillo, con el fin de ser testigo de la destrucción causada por la construcción del oleoducto.
Los residentes de Mindo descubrieron el lunes que la construcción ha avanzado ilegalmente 200 metros dentro de la propiedad de Guarumos, propiedad de la comunidad. Los residentes han notificado al consorcio OCP y a la policía que tales acciones constituyen una intrusión ilegal en tierras privadas. Se espera que un juez visite el sitio el viernes, acompañado por miembros de la comunidad, para emitir un fallo sobre los límites de la propiedad.
La Reserva del Bosque Nuboso Mindo Nambillo, a través de la cual se está construyendo el OCP, es un epicentro incomparable de biodiversidad y hogar de más de 450 especies de aves, 46 de ellas amenazadas de extinción. Las obras de construcción han llegado ahora a una cresta ahusada, muy por encima de las cuencas hidrográficas de la región. Según Atossa Soltani, director ejecutivo de Amazon Watch, “traer maquinaria pesada hasta aquí provocaría deslizamientos de tierra masivos y una masacre de ecosistemas increíbles y en peligro de extinción”.
El financiador principal, el banco alemán WestLB, ha sido objeto de intensas críticas por sindicar un préstamo de 900 millones de dólares al OCP en violación de sus propias políticas crediticias. El préstamo, que no cumple con las pautas ambientales mínimas del Banco Mundial, ha provocado indignación pública en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia (NWR), que tiene una participación del 43 por ciento en WestLB. En los últimos meses, varias delegaciones del gobierno alemán han visitado Ecuador para investigar el tema. El banco estadounidense Citigroup también se ha destacado como uno de los principales prestamistas para los miembros del consorcio.
Occidental, con sede en Los Ángeles, es un miembro clave del consorcio OCP y está planeando una expansión significativa de sus operaciones en Ecuador en ecosistemas prístinos del Amazonas, a la espera de la finalización del gasoducto. Según fuentes gubernamentales, la mayor parte del crudo de Amazon que fluirá por el oleoducto OCP tiene como destino los mercados de la costa oeste de Estados Unidos. El Consorcio OCP incluye: Alberta Energy (Canadá), Occidental Petroleum (OXY-USA), AGIP (Italia), Repsol-YPF (España), Perez Companc (Argentina) y Techint (Argentina). El banco estadounidense JP Morgan Chase es el asesor financiero del proyecto.
