Cubara, Colombia - Roberto Perez mastica un racimo de
hojas de coca mientras se para cerca de un precipicio con vistas a un valle de lluvia
bosque y ríos veloces.
Cuenta la leyenda que los antepasados indios U'wa de Pérez saltaron a la muerte desde
una cresta similar hace 500 años para evitar la esclavitud de los conquistadores españoles.
Pérez, un líder u'wa tímido y de modales apacibles, dice que su gente no se comprometerá
suicidio masivo esta vez, pero advierte que harán lo que sea necesario para defender
su tierra de la última "intrusión" - un paquete de ayuda estadounidense planificado para
entrenar a un batallón del ejército.
Los $ 98 millones en ayuda están destinados a preparar a las fuerzas colombianas para proteger un
oleoducto que corre cerca del territorio U'wa de los ataques de los rebeldes marxistas,
pero los líderes tribales temen que se extienda la guerra de 38 años de Colombia a lo largo de
su tierra.
Los U'wa, un grupo indígena seminómada empobrecido en el noreste
Colombia, ganó la atención internacional hace dos años cuando se enfrentaron a un
prolongada batalla contra Occidental Petroleum (NYSE: OXY - News), con sede en Los Ángeles, que buscaba perforar junto a su reserva.
Occidental se retiró del proyecto este año después de no encontrar
depósitos de petróleo comercialmente viables.
La controversia había sido una pesadilla de relaciones públicas para la empresa estadounidense.
como vociferantes organizaciones ambientales internacionales plantean la disputa como
una lucha de David contra Goliat entre grupos indígenas y corporaciones
poder.
Ahora los líderes U'wa temen el plan de Washington, que se está discutiendo en el
Congreso de los Estados Unidos, podría arrastrarlos a un conflicto militar que mata a miles
de personas cada año.
“Tenemos nuestra propia ley. El ejército y los rebeldes deben respetarnos. Nosotros no
los queremos en nuestra tierra ”, dijo Roberto Cobaria, un líder U'wa con un tenue
Los grupos ecologistas internacionales se preparan para una nueva batalla.
“Nuestra campaña no ha terminado. Hacemos campaña por el derecho de los grupos indígenas a
autodeterminación, ya sea contra el petróleo o la ayuda militar de Estados Unidos ”, dijo Kevin.
Koenig, portavoz de Amazon Watch, un grupo con sede en Oakland, California, que ha asumido la causa U'wa.
'LAS PERSONAS QUE PENSAN' SUFREN DISCRIMINACIÓN
Los U'wa, que significa "la gente pensante" en su idioma, son uno de los
80 etnias indígenas de Colombia.
Durante siglos han sufrido opresión y discriminación a manos de
de los colonizadores españoles y del gobierno colombiano.
Su número ha disminuido drásticamente, a 5,000 desde 20,000 en 1940.
Viven en montañas remotas cubiertas de niebla, habiendo perdido gran parte de
sus tierras ancestrales a expropiaciones gubernamentales e incursiones de
campesinos desplazados que huían de la violencia de la guerra mayoritariamente rural del país.
Cerca de Cubara, la ciudad principal de la reserva de la tribu, los niños con
estómagos hinchados por la desnutrición se sentaron en la tierra en un asentamiento de barro
cabañas dentro de la reserva. No hay luz ni agua corriente.
Una niña, de apenas 15 años, amamantó a dos bebés mientras pollos escuálidos picoteaban alrededor de charcos de agua de lluvia. Dentro de una choza llena de humo, los ancianos se reunieron alrededor de un fuego de leña y bebieron “chicha”, una cerveza tradicional hecha de maíz fermentado. La mayoría no hablaba español y parecía desconfiar de los extranjeros.
El estilo de vida de la mayoría de los U'wa ha cambiado poco en 500 años, aunque la tribu
Los líderes han establecido una oficina de campaña en Cubara equipada con teléfonos y máquinas de fax. Los líderes viven en el pueblo y visten las mismas camisas y pantalones que los colombianos de otros países.
IRA DE DIOS
Los U'wa, un pueblo firmemente religioso, creen que explotar sus sagrados
ríos y bosques desatarían la ira de "Sira" (Dios).
Consideran el petróleo como la "sangre de la Madre Tierra" y dicen que perforar es como
"Clavarte un cuchillo en el estómago". Llevan hojas de coca - las crudas
material para la cocaína - en calabazas alrededor de sus cuellos y masticarlos para "ganar
fuerza y sabiduría ".
La disputa por la tierra con Occidental entró en las elecciones presidenciales de EE. UU. En
2000 cuando grupos ambientalistas criticaron al candidato demócrata Al Gore por
poseer acciones de la empresa.
Cuando Occidental ganó una orden judicial para hundir bien una prueba después de siete años
disputa legal, los soldados colombianos se desplegaron cerca de la reserva y
helicópteros militares revoloteaban en los cielos para evitar que los manifestantes
bloqueando la perforación.
Se dice que los U'wa estaban considerando caminar desde los 1,400 metros (400 pies)
"Cliff of Death" para luchar contra los "invasores" como lo hicieron contra los españoles
causó un frenesí mediático a pesar de que los U'wa descartaron más tarde una situación tan drástica
acción.
“El suicidio colectivo fue algo que nuestros antepasados hicieron hace 500 años para
Evite convertirse en esclavos. Vamos a luchar hasta el final para defender nuestro
tierra, pero no estamos pensando en saltar por el acantilado ”, dijo Pérez, de 60 años, quien
tiene 10 hijos.
EL ACEITE ES PROBLEMA
La historia de Colombia muestra que el petróleo significa problemas. Descubrimientos de petróleo: el
principal exportación del país - han traído violencia de todos los bandos que luchan en
La guerra de Colombia y poco hizo para sacar a la gente de
pobreza.
Después de la apertura del oleoducto Cano Limón en la década de 1980, los dos marxistas rebeldes
grupos que operan en la zona engordan extorsionando a empresas privadas
mantenimiento de la tubería. Los proscritos paramilitares de derecha también se han trasladado a
la zona.
En 1999, los rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - conocido
como "FARC" - secuestraron y asesinaron a tres activistas indios estadounidenses que estaban
visitando territorio U'wa.
Cuando la controversia petrolera se desvaneció, las cámaras de televisión se fueron a casa y
los U'wa fueron abandonados a su pobreza y chozas de barro. La hierba alta está adelantando
el antiguo sitio de perforación y el sonido de las aguas turbulentas llenan el aire. los
U'wa dijo que quieren que el gobierno invierta en hospitales y escuelas, no
petróleo o guerra. Después de que la Casa Blanca anunciara el nuevo paquete de ayuda a principios de este año, los grupos ambientalistas con sede en Estados Unidos comenzaron a movilizar una nueva campaña y los líderes U'wa volvieron a ser el centro de atención.
Los líderes U'wa dicen que aprecian la solidaridad recibida de la comunidad internacional.
grupos. Funcionarios de Occidente y del gobierno dicen que los indios han sido
manipulado por forasteros. Los líderes U'wa han volado a Los Ángeles, Washington y muchas capitales europeas - pagados por grupos de apoyo extranjeros - para promover la difícil situación de los U'wa en foros antiglobalización.
“Estos son grupos que dependen de la recaudación de fondos para sobrevivir y siempre
buscando causas en los países en desarrollo para elevar su perfil ”, un
Dijo el portavoz de Occidental. “No parecen tener ningún problema cuando vuelan con los líderes U'wa por todo el mundo quemando la 'sangre de la Madre Tierra'”.
Los grupos de apoyo U'wa dicen que tales afirmaciones son ridículas y acusan a las grandes petroleras
empresas de intentar silenciar la voz de la comunidad indígena. Amazon Watch El portavoz Koenig, que nunca ha estado en Colombia, dijo que el trabajo de su grupo es "desviar la atención de los medios para que las voces de los U'wa puedan ser escuchadas".
Escuchó."
