Colombia-Ecuador:
Bogotá - Los ambientalistas europeos iniciaron su caravana internacional en Colombia para protestar contra los grandes proyectos petroleros aquí, y llegarán el jueves al vecino Ecuador, donde se pronunciarán en contra de la construcción de un oleoducto a través de la selva amazónica de ese país.
La presencia de una decena de activistas en los dos países andinos coincidió con la confirmación el viernes de la decisión de la empresa estadounidense OXY de abandonar sus esfuerzos de exploración petrolera en los territorios de la comunidad indígena U'wa en Colombia.
La delegación proambiental, encabezada por Giuseppe De Marzo, director para América Latina de la Federación Verde de Italia y del no gubernamental Observatorio ENI, llegará el jueves a Ecuador, luego de cuatro días de eventos a lo largo de su ruta por Colombia.
El mandato del Observatorio, integrado por los principales grupos ambientalistas italianos y el Partido Verde italiano, es monitorear las actividades del Ente Nazionale Idrocarburi, que participa en la construcción del oleoducto, conocido como Oleoducto Crudos Pesados (OCP), en Ecuador, a través de su subsidiaria Agip Oil.
La campaña de los activistas se centra en la construcción del OCP, que transportaría crudo desde la Amazonía ecuatoriana hasta la costa del Pacífico, y en la exploración y extracción de combustibles fósiles en los territorios U'wa en Colombia.
Este esfuerzo contra los dos grandes proyectos petroleros en la región andina cuenta con el respaldo del Foro Social Mundial, cuya segunda reunión anual tuvo lugar a principios de este año en la ciudad sureña de Brasil (noticias - sitios web) de Porto Alegre.
De Marzo, quien también es miembro del Comité Internacional de Solidaridad con el Pueblo U'wa, dijo que la batalla de esta comunidad indígena contra la explotación de la zona por OXY (Occidental Petroleum Company) es “una gran metáfora de nuestro tiempo”.
La resistencia indígena “es el paradigma de un pequeño grupo frente a un gigante y de la lucha de las minorías contra la visión homogeneizadora del mundo”, dijo De Marzo a IPS.
Los U'was son 5,000 personas, distribuidas en 17 comunidades de los departamentos de Arauca, Norte de Santander y Boyacá, en el noreste de Colombia, todos colindantes con Venezuela.
De Marzo dijo estar complacido con la decisión de la petrolera de detener sus actividades en el área conocida como Bloque Samoré, en la región fronteriza Colombia-Venezuela, que se encuentra en la jurisdicción protegida ampliada de los U'was. “Su lucha es nuestro símbolo”, dijo.
Roberto Pérez, presidente del consejo superior de la comunidad U'wa, está menos entusiasmado con la decisión de OXY.
“Es posible que OXY se haya ido, pero tenemos informes de que la estatal Empresa Colombiana de Petróleo (Ecopetrol) contratará otros estudios de exploración, después de agosto, con una empresa extranjera, probablemente la española Repsol”, dijo Pérez a IPS.
Los datos iniciales sobre posibles reservas de petróleo de unos 1.3 millones de barriles en territorio U'wa se publicaron a mediados de la década de 1990, allanando el camino para las compañías petroleras que querían lanzar actividades de exploración.
Los tribunales colombianos revocaron el año pasado la aprobación de una petición de protección legal otorgada a los indígenas para evitar que OXY prospere en su territorio. El argumento legal fue que tales acciones no violaban ningún derecho fundamental de la comunidad U'wa ni su integridad cultural.
Sin embargo, a fines de 2001, la petrolera estadounidense concluyó en sus estudios que las probables reservas allí existentes no ameritaban continuar la explotación del Bloque Samoré. La decisión de retirarse del área que se confirmó el 7 de junio.
Pérez ha liderado a su pueblo en oponerse a la explotación petrolera en sus territorios, y la U'fue incluso amenazada de suicidio colectivo, afirmando que el petróleo es “la sangre de nuestra madre”, la tierra.
"No podemos negociar su vida", dijo. “La sociedad colombiana puede ver el petróleo como desarrollo, pero creemos que significa destrucción ambiental y cultural”.
El líder U'wa agregó que el gobierno no había cumplido su promesa de asignar fondos para la compra de tierras a los campesinos que se encuentran dentro de las 220,000 hectáreas de área protegida legalmente concedidas a los U'was en agosto de 1999.
“El Ministerio de Medio Ambiente ofreció reservar fondos, pero aún no lo ha hecho”, dijo Pérez.
Los ambientalistas de la caravana de solidaridad internacional se unieron a los U'was para enfatizar el lado espiritual de su mensaje, “que coloca al ser humano en armonía con la naturaleza en el centro de todo” y busca soluciones pacíficas a los conflictos.
“El petróleo alimenta la batalla por el poder. A raíz de los megaproyectos viene la militarización y la violencia ”, comentó De Marzo, delineando el escenario que dice seguirá a la construcción del oleoducto en la Amazonía ecuatoriana, el otro objetivo de la protesta de la caravana.
Unos 40 grupos indígenas, así como campesinos y comunidades pesqueras sufrirían como resultado del OCP en Ecuador, dice De Marzo. El oleoducto de 500 km transportará un promedio de 450,000 barriles de petróleo diarios.
El ecologista italiano dice que a ese nivel de producción, las reservas de petróleo ecuatoriano "apenas durarían ocho años". El proyecto es tan dañino, agregó, "que el Banco Mundial (noticias - sitios web) se negó a aprobarlo porque carece de estudios de impacto ambiental".
El OCP está en manos de un consorcio internacional que incluye a Agip, de Italia, OXY y Kerr McGee, de Estados Unidos, Repsol, de España, y Alberta Inc., de Canadá, dijo De Marzo.
El coordinador de la caravana internacional, que participará en acciones de protesta en Quito con organizaciones locales como la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador, destacó que no están protestando porque no quieren ninguna explotación petrolera - “no vamos a caer en esa trampa ", sino más bien" porque estos megaproyectos petroleros son ilegales ".
De Marzo dijo que el consorcio OCP prometió que el gasoducto crearía 450,000 puestos de trabajo, pero que en realidad serían sólo 4,000 y no serían permanentes. Además, “los que trabajen en el proyecto serán extranjeros, porque implica tareas muy especializadas”.
La acción política de la caravana y de las organizaciones involucradas -como Constructores de la Paz, Red Liliput, Terranova y otras enfocadas en la paz y los derechos humanos- se basa en “la búsqueda de una alternativa al modelo económico neoliberal”. él dijo.
Como tal, los interlocutores en la gira por Colombia y Ecuador son pueblos indígenas, sindicalistas, ambientalistas y organizaciones de mujeres. “La lucha es la misma”, dijo De Marzo, porque todos están involucrados en el proceso de construcción de una red que coincide con el movimiento contra la globalización neoliberal.
