Quito, Ecuador - Cuatro agricultores resultaron heridos y diez fueron arrestados la madrugada del jueves cuando se estima que un centenar de policías uniformados y soldados militares irrumpieron violentamente en una finca en la provincia amazónica de Sucumbíos donde un grupo de residentes locales afectados por la construcción del crudo pesado oleoductos estaban bloqueando físicamente el funcionamiento de la maquinaria. La policía y el ejército utilizaron fuerza violenta en el ataque contra 25 hombres, mujeres y niños, golpeándolos físicamente y utilizando gases lacrimógenos. También se emitieron órdenes de arresto para líderes de la Red Provincial de Afectados por el OCP, una nueva coalición de comunidades que trabajan dentro de la provincia de Sucumbíos para defender los derechos de los vecinos ante la construcción del OCP.
Los bloqueos por parte de los agricultores comenzaron hace un mes a lo largo de varios tramos de la ruta del oleoducto en las afueras de la ciudad selvática de Lago Agrio en respuesta a los daños ambientales y a la propiedad incurridos durante la construcción preliminar del oleoducto y las tácticas de mano dura utilizadas por la OCP y el ejército para intimidar y forzar a los terratenientes. suscribir convenios con el Consorcio para permitir el paso del oleoducto a través de sus tierras. Actualmente, dos bloqueos de carreteras continúan aproximadamente a 35 millas fuera de Lago Agrio a lo largo de la ruta propuesta de OCP.
“La brutal represión de las comunidades afectadas que expresan preocupaciones legítimas sobre los impactos de OCP debe cesar de inmediato. El programa de relaciones comunitarias del Consorcio resulta ser nada más que depender de los militares ecuatorianos para golpear, lanzar gases lacrimógenos y arrestar arbitrariamente a cualquiera que se interponga en su camino ”, declaró Natalia Arias de Acción Ecológica.
Hasta la fecha, la construcción del oleoducto entre Lago Agrio y Quito ha afectado a más de 100 pequeñas fincas. Los terratenientes han denunciado graves daños a sus cultivos, pastizales y abastecimiento de agua. Según un estudio reciente realizado por Acción Ecológica:
El 55% de estos agricultores declararon que han sido presionados, chantajeados o amenazados para que firmen acuerdos con el Consorcio OCP.
El 23% de los encuestados no ha firmado ningún acuerdo con el Consorcio OCP, ya sea porque no está de acuerdo con las cifras de compensación o porque se opone al paso del oleoducto por sus propiedades.
El 80% de los agricultores encuestados que han firmado acuerdos en la actualidad sienten que la compensación que recibieron fue injusta y no cubre los daños a la propiedad causados por la construcción.
El 73% de los encuestados afirmó que las obras de construcción de OCP habían destruido fuentes de agua y bloqueado estanques y ríos.
"Desde los bosques nubosos de Mindo hasta la cuenca del Amazonas, el rastro de abusos ambientales y de derechos humanos de la OCP continúa creciendo, al igual que su impunidad y su acogedora connivencia con los militares", dijo Kevin Koenig de Amazon Watch.
Una vez selva virgen, Sucumbíos es la provincia productora de petróleo más grande del país, pero ha sido eclipsada por los beneficios prometidos de la industria y sigue siendo la más empobrecida del país. Durante más de treinta años, compañías petroleras estatales y extranjeras como Texaco han bombeado a la región por miles de millones de barriles de petróleo, mientras que las comunidades indígenas, los agricultores locales y la gente del pueblo la han visto descender a la ruina ambiental, social y económica. Las comunidades que rodean las operaciones petroleras tienen las tasas más altas de cáncer en el país debido a la contaminación crónica de sus ríos, aguas subterráneas, suelo y aire; mientras que las ciudades más grandes todavía carecen de infraestructura y servicios básicos de salud, como saneamiento y agua potable. La provincia también tiene algunas de las tasas más altas de desnutrición, prostitución, delitos violentos e inflación del país.
