Quito, Ecuador - El Ministerio de Medio Ambiente de Ecuador dijo en un comunicado enviado a Reuters ayer que un estudio de un plan para construir un nuevo oleoducto no proporciona un análisis completo de la biodiversidad del país.
El Ministerio de Medio Ambiente debe otorgar una licencia ambiental para que un consorcio de siete empresas construya un tan esperado oleoducto de crudo pesado que se espera que casi duplique la producción de petróleo del país. La ministra de Medio Ambiente, Lourdes Luque, dijo ayer a la televisión local que la semana pasada se entregaron al consorcio OCP Ecuador SA 72 observaciones sobre el estudio. El ministerio se negó a proporcionar acceso a las observaciones.
Pero en un comunicado de prensa fechado la semana pasada y enviado a Reuters el lunes, el ministerio dijo que el estudio ambiental "adolece de deficiencias en su análisis en varias zonas, y por lo tanto debería mejorarse".
Las preocupaciones del Ministerio de Medio Ambiente siguen a varias semanas de protestas cada vez mayores por parte de grupos ecologistas que se quejan de que la ruta del oleoducto a través de un bosque protegido a 16 millas (25 km) al noroeste de Quito conocido como Mindo, destruirá un hábitat único para aves y otros animales salvajes.
Aún así, Luque, quien asumió su cargo hace menos de tres semanas, ha dicho que el cronograma para la construcción del gasoducto de $ 1.1 mil millones no debe retrasarse. Según el Ministerio de Energía, la construcción debía comenzar en junio.
La declaración también impulsa un análisis ambiental más sólido de una ruta sur para el gasoducto, una OCP dice que no protegerá adecuadamente el conducto de los peligros geológicos.
“La ruta es una parte sustancial del proyecto. Por eso sostenemos que esta es la ruta. Si mañana era necesario hacer correcciones seguras y sostenibles, naturalmente deberíamos hacerlo ”, dijo a Reuters Francisco Díaz, portavoz de OCP.
Díaz dijo que la empresa trató de enfocar el estudio en las áreas aledañas a Mindo y responderá a los comentarios del ministerio de que el estudio carece de detalles sobre los bosques ubicados al sur.
El consorcio, que firmó un contrato para construir el gasoducto en febrero, está integrado por Alberta Energy, Agip Petroleum, Kerr McGee, Occidental Petroleum, Repsol-YPF, Perez Companc y la constructora argentina Techint.
Ecuador cuenta actualmente con un solo oleoducto, con una capacidad máxima de 400,000 bpd, para producción estatal y privada. El petróleo es la exportación más importante del país sudamericano.
