Quito, Ecuador -
Washington Ambientalistas y poblaciones indígenas de Ecuador entablaron juicio contra el gobierno para impedir la construcción del Oleoducto de Crudo Pesado (OCP), cuya ruta prevista atraviesa áreas selvaticas protegidas. Varios grupos encabezados por la Confederacion de Nacionalidades Indigenas de Ecuador (CONAIE) presentaron ayer una demanda que cuestiona la legalidad del contrato del gobierno con el consorcio multinacional encargado de la construccion del OCP.
La ruta del oleoducto, con una longitud de 503 kilómetros, atravesara un area protegida en los remanentes de la selva amazonica de Ecuador. Esta previsto que la obra cueste 1.100 millones de dolares, comience en junio y termine en 2003.
Mientras tanto, organizaciones ambientales con sede en países industrializados presionan a las instituciones financieras del proyecto para que no entreguen más fondos hasta que finalicen los estudios de impacto ambiental y social.
callan contratistas
El 11 de mayo, las instituciones financieras JP Morgan Chase, Citigroup y Deutsche Bank recibieron una carta firmada por Amazon Watch, Oxfam America, Greenpeace, Amigos de la Tierra y Rainforest Action Network, organizaciones no gubernamentales (ONG) contrarias al oleoducto.
“Proponemos a sus instituciones que inviertan en el desarrollo de fuentes alternativas de energía no contaminantes y renovables, en vez de financiar la expansión de la industria petrolera en áreas de fragilidad ambiental”, escribieron las ONG.
Ninguno de los destinatarios de la carta quiso comentarla.
El consorcio encargado de construir el OCP esta integrado por las firmas Alberta Energy, de Canada, Kerr McGee y Occidental Petroleum, de Estados Unidos, y Repsol-YPF, de España.
Los de ese consorcio no efectuaron declaraciones sobre la demanda, pero ofrecieron financiar proyectos de preservacion de zonas ejecutivas cercanas al oleoducto, e informaron que habian contratado un seguro contra danos ambientales por valor de 100 millones de dolares.
La controversia
El gobierno de Ecuador afirmo por su parte que el OCP es esencial para impulsar la alicaida economía de ese país, mediante la duplicación de su producción petrolera.
El oleoducto transportara crudo pesado desde la selvatica provincia oriental de Pichincha hasta puertos sobre el Océano Pacífico.
Ambientalistas, científicos y comunidades que viven en las zonas por donde pasara el OCP sostienen que el aumento previsto de la producción petrolera es el principal problema asociado con el proyecto.
El incremento sin precedentes de la explotación y traslado de crudo provocara la destrucción de los remanentes de antiguas selvas, y también de territorios aislados donde habitan pueblos indígenas, alegan.
Hábitat en peligro
El oleoducto atravesara la Reserva de la Selva de las Nubes Mindo Nambillo, uno de los principales refugios de aves del hemisferio occidental, y frágiles selvas que la rodean.
Esa reserva es el hábitat de más de 450 especies de aves, 46 de las cuales están en peligro de extinción, y atrae a ecoturistas de todo el mundo, que peregrinan hasta el lugar para ver especies raras como el colibri de pecho negro.
Segun operadores turisticos, el ecoturismo puede generar ingresos de unos 600 millones de dolares en los próximos 20 años.
“Es deprimente que el gobierno ecuatoriano haya decidido sacrificar uno de sus más preciados tesoros ambientales para extraer crudo durante 10 o 15 años”, opino Atossa Soltani, director de la ONG Amazon Watch, con sede en el estado sudoccidental estadounidense de California.
Los grupos indígenas y ambientalistas que presentaron la demanda piden que el oleoducto se construya en zonas de menor fragilidad ambiental.
Las ONG acusan a las autoridades de realizado demasiado tarde las audiencias públicas sobre el proyecto previsto en la Constitución ecuatoriana.
Decisión tomada Las comunidades indígenas solo dispusieron de 27 días para revisar 1.500 páginas de documentos técnicos sobre el proyecto, y el plazo para presentar observaciones vencio el lunes, mientras unos 2.000 habitantes de Pichincha se trasladaan a la capital para manifestarse contra el OCP, indicaron los activistas.
La Comisión Ecuatoriana no gubernamental para la Defensa de la Naturaleza y el Ambiente sostuvo en un comunicado que las audiencias se efectuaron en “con el único proposito de presentar una decisión ya tomada”.
controversia
· La organización “Acción Ecológica” inicia una campaña de “oposición total” a la construcción del nuevo Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) por considerarlo perjudicial para el medio ambiente del país.
· La construcción del nuevo conducto petrolero durará unos dos años y costará aproximadamente 1.100 millones de dólares.
· El oleoducto tendra una extensión de 503 kilómetros y se espera que transporte alrededor de 450.000 barriles diarios de crudo.
· El presidente ejecutivo de OCP, Hernán Lara, anuncio que el consorcio iniciara una campaña de información masiva sobre el estudio ambiental que tendra la construcción.
