La cultura de la nación Zapara de Ecuador y Perú fue reconocida hoy por la UNESCO como una obra maestra del “Patrimonio Inmaterial de la Humanidad” por sus tradiciones orales y otras manifestaciones culturales.
En nombre de las cinco comunidades Zapara del Ecuador y de las familias Zapara que viven en Perú, agradecemos a la UNESCO este reconocimiento y apoyo a nuestra identidad cultural.
Aunque declarados “extintos” por historiadores y antropólogos, de hecho los Zapara seguimos viviendo en lo que queda de nuestro vasto territorio ancestral, y estamos reviviendo y reafirmando nuestra identidad. Aproximadamente 200 Zapara viven en la Selva Amazónica de Ecuador, en una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo a lo largo de las cabeceras de los ríos Conambo y Pindoyacu en la provincia de Pastaza, en las comunidades de Kuitza (Llanchamacocha), Aremano (Jandiayacu), Mazaraka (Mazaramu), Cuyacocha y la nueva comunidad de Akamaru. (Los nombres de las comunidades entre paréntesis están en idioma quichua y son los nombres por los que se les conoce comúnmente en Ecuador).
La candidatura de la cultura Zapara como obra maestra del genio creativo humano fue desarrollada y presentada por la Asociación de la Nación Zapara de la Provincia de Pastaza (ANAZPPA), en colaboración con el lingüista ecuatoriano Carlos Andrade, quien junto a los cinco mayores que son su últimos hablantes supervivientes, trabaja para documentar y revitalizar la lengua zapara distintiva.
Durante siglos, los Zapara fueron un pueblo que vivió en un inmenso bosque, y fue una de las naciones indígenas más numerosas del noroeste de la cuenca del Amazonas de América del Sur, compuesta por 39 grupos lingüísticos diferentes. Años de sufrimiento y enfermedad traídos por empresas caucheras y misioneros religiosos redujeron a nuestra nación a un solo grupo lingüístico, que fue violentamente dividido en la guerra de 1941 entre Ecuador y Perú. En ese momento, muchas de nuestras familias fueron capturadas y obligadas a vivir al otro lado de la frontera en Perú, mientras que la mayoría de Zapara permanecía en nuestro territorio ancestral ubicado dentro de las fronteras de Ecuador.
Este prestigioso premio de la UNESCO refuerza la reunificación de nuestro pueblo y la preservación de la cultura centenaria Zapara. Además, sirve como un mensaje para todo el mundo de que las culturas indígenas son creadas y sostenidas por territorios específicos, y que su preservación depende de la autonomía de nuestro pueblo y el respeto de nuestros derechos ancestrales, entre los cuales se encuentran el derecho de la propiedad de nuestra tierra y la protección de nuestro medio ambiente contra la destrucción a través de la explotación de sus recursos naturales por parte de compañías petroleras, madereras, farmacéuticas, etc. Para todos los pueblos indígenas del mundo, la naturaleza y la cultura son inseparables.
Cuijia ikicha Zaparananuka curapaka Zapara. (idioma zapara)
Somos los cuidadores de la tierra de nuestros antepasados Zapara.
Yatsawa ikicha uwitsata. (idioma zapara)
No olvidaremos nuestra antigua forma de vida.
SEÑOR BARTOLO USHIGUA
Presidente de ANAZPPA
