Un grupo creciente de grupos activistas indígenas ecuatorianos, que trabajan con ambientalistas tanto dentro como fuera del país, están tomando medidas para intentar desviar o detener por completo el oleoducto de crudo pesado (OCP) del país, y la mayor participación de una organización local puede hacer que el diferencia en su éxito.
El martes, los manifestantes ocuparon el despacho del ministro de Energía, Pablo Terán, mientras organizaciones ambientales interpusieron una demanda en el tribunal constitucional para detener el inicio de la construcción del oleoducto, prevista para el próximo mes.
La oposición comenzó hace varios meses cuando los naturalistas dijeron que la ruta del tan esperado oleoducto de 450,000 barriles por día atravesaría el bosque, el río y el territorio montañoso de Mindo, que alberga numerosas especies de aves y otros animales, algunos de los cuales están en peligro de extinción. Los naturalistas sugirieron que la ruta del oleoducto siga la de la línea Sote existente y no se desvíe hacia el norte de Quito, como lo hace.
Sin embargo, la ruta del gasoducto está escrita en el contrato entre el gobierno ecuatoriano y el consorcio que construirá y operará la línea, OCP Ltd., que comprende Alberta Energy, ENI, Kerr-McGee, Occidental, Perez Companc, Repsol-YPF y Techint. OCP Ltd. se vio obligada, como parte del proceso previo a la construcción, a producir una evaluación de impacto ambiental (EIA), y entregó un informe de ocho volúmenes al gobierno a mediados de abril (OD 23 de abril, p9). Si bien OCP se ha negado a discutir el tema, la empresa que compiló la evaluación, Entrix, dice que estudió cuatro rutas y que la ruta a través de la región de Mindo era la más segura desde el punto de vista ambiental.
Se han realizado algunas audiencias públicas en la ruta, pero se necesitan más, dicen los activistas.
Afirman que la ruta planificada se incluyó en el contrato antes de que se hiciera la EIA y se celebraran las audiencias. Eso invalida el contrato, dicen.
Es esta supuesta violación del proceso de consulta previsto en la ley ecuatoriana la que forma la base de la demanda, según Amazon Watch, uno de los grupos que se oponen a la línea. Sin embargo, los grupos indígenas están cuestionando no sólo la ruta del oleoducto, sino también el impacto de la nueva producción de petróleo necesaria para llenarlo, ya que gran parte de las reservas de petróleo más ricas se encuentran en áreas que consideran su hogar o que se encuentran en parques nacionales.
Además de presentar una demanda y manifestarse fuera y dentro del Ministerio de Energía, los opositores del oleoducto han escrito una carta a los tres bancos involucrados en el proyecto - JP Morgan Chase, Citigroup y Deutsche Bank - para "tomar medidas inmediatas para prevenir una tragedia en el proceso ”reteniendo la financiación hasta que haya más consultas públicas y redireccionamiento del oleoducto.
Los 17 grupos internacionales que firmaron la carta a los bancos incluyen Greenpeace, Friends of the Earth, Rainforest Action Net-work, Oxfam America, la Sociedad Internacional de Ecoturismo y el grupo alemán de protección de la selva tropical, Rettet den Regenwald.
Es de importancia la creciente participación de la organización paraguas indígena ecuatoriana Conaie. Fue este grupo, junto con militares descontentos, el que convirtió una protesta económica en un golpe de Estado que derrocó al ex presidente Jamil Mahuad e instaló en su lugar a su vicepresidente, Gustavo Noboa.
Por lo tanto, puede ser que la presión sobre el gobierno, en lugar de sobre el propio OCP, tenga el efecto de al menos retrasar el inicio de la construcción si no cambiar realmente la ruta del gasoducto.
