Nueva York, NY - El jefe de la tribu U'wa acompañado por activistas ambientales y de derechos humanos se manifestaron hoy frente a las oficinas del gigante de inversiones Bernstein / Alliance Capital para protestar por las participaciones de la compañía en Occidental Petroleum (OXY), con sede en Los Ángeles, bajo fuego por perforar en la tierra del pueblo tradicional U'wa en Colombia. Las oficinas de Bernstein / Alliance Capital también fueron objeto de protestas no violentas en otras seis ciudades hoy, incluidas Los Ángeles, San Francisco, San Antonio, Dallas, Washington DC y Chicago.
Después de la manifestación, el líder U'wa, Roberto Pérez, intentó reunirse con la gerencia de Bernstein después de enviar una solicitud por escrito a principios de semana, pero se le negó una audiencia. En cambio, entregó una carta al director ejecutivo de la empresa expresando la profunda preocupación de su tribu por su inversión en OXY. En la carta, exige, como representante de los U'wa, que la empresa utilice su posición como el mayor inversor de OXY para detener la perforación en la tierra sagrada de la tribu.
El año pasado, el principal inversor anterior de OXY, Fidelity Investments, se deshizo de más de la mitad de sus acciones de OXY luego de una contundente campaña pública dirigida a la compañía de fondos mutuos por la controversia U'wa. Tras el éxito con Fidelity, los U'wa y sus seguidores ahora han centrado su atención en Bernstein / Alliance Capital y su propietario mayoritario AXA Financial como los objetivos centrales de la presión activista en los Estados Unidos y Europa.
En la carta de diciembre de 2000 dirigida al Sr. Roger Hertog, vicepresidente de Bernstein / Alliance Capital, el líder U'wa declaró: “La perforación de Occidental en nuestro territorio ancestral corre el riesgo de destruir la antigua cultura de nuestros antepasados que hemos llevado de generación en generación. La perforación genera un deterioro social, económico y cultural que ha provocado y sigue provocando violencia en nuestro territorio. Por esa razón, le exigimos que se deshaga por completo de Occidental ".
Los U'wa que creen que “el petróleo es la sangre de la Madre Tierra” se oponen rotundamente al proyecto petrolero en su tierra sagrada. Culpan al proyecto de la escalada de violencia en la región ya devastada por el conflicto. En Colombia, los proyectos petroleros provocan una tremenda devastación ambiental y cultural como resultado de los derrames de petróleo de los bombardeos de oleoductos y la deforestación de nuevas carreteras petroleras.
“Instamos a Bernstein ya otros importantes accionistas de Occidental Petroleum a seguir el ejemplo de Fidelity y desinvertir en OXY antes de que se vean arrastrados al centro de esta controversia. Fidelity aprendió por las malas que ser socio comercial de OXY era un peligro para su imagen ”, dijo Kim Foster de Boston Earth Action Network.
Bernstein / Alliance Capital se ha convertido en el mayor inversor en OXY en los últimos meses, mientras que Fidelity Investments ha caído unos 18 millones de acciones que representan más de 400 millones de dólares tras un bombardeo de campaña a principios de este año. Esa campaña incluyó más de 75 protestas en las oficinas de Fidelity en todo el mundo y manifestaciones en curso en la sede corporativa en Boston. En abril pasado, el ejecutivo de Bernstein, Roger Hertog, se comprometió con los U'wa a investigar seriamente el asunto. Desde entonces, su compañía ha adquirido 10 millones de acciones adicionales de las acciones de Occidental.
Los U'wa también se han convertido en una voz fuerte en oposición al Plan Colombia - el paquete de ayuda militar estadounidense de $ 1.3 mil millones - y señalan que uno de los principales objetivos del Plan es proteger los intereses petroleros. Apenas dos días después de que el Congreso de los Estados Unidos aprobara el Plan, la patria U'wa se militarizó fuertemente y su bloqueo pacífico cerca del sitio de perforación de OXY fue violentamente interrumpido. Hoy, más de mil soldados custodian la zona. Mientras tanto, los bombardeos guerrilleros del oleoducto Caño Limón de Oxy se han intensificado drásticamente desde que entró en vigor el Plan Colombia, a más de sesenta ataques en lo que va de año. Temiendo que una violencia similar se extienda aún más al corazón de su territorio, los U'wa dicen que continuarán con su resistencia intransigente.
