Los Ángeles, CA - Roberto Pérez, presidente de las Autoridades Tradicionales U'wa de Colombia una vez más ocupó el centro del escenario en una manifestación hoy en la Reunión Anual de Occidental Petroleum en Santa Mónica y entregó el mensaje de su gente a los partidarios de afuera y a los accionistas dentro de la reunión. “Seguiremos resistiendo a las perforaciones petroleras, seguiremos defendiendo nuestro sagrado territorio ancestral, seguiremos defendiendo nuestra cultura y nuestros sitios sagrados”, dijo el jefe U'wa.
Los U'wa han capturado titulares en todo el mundo por su cruzada para detener el proyecto petrolero de Occidental en el bloque Siriri (anteriormente conocido como Samore) y han declarado que están dispuestos a morir para detenerlo. Rodeado de decenas de simpatizantes de organizaciones laborales, de derechos humanos y medioambientales, Pérez pidió a los accionistas que desinvirtieran. El actor Cary Elwes (Princesa Prometida, La sombra de un vampiro) hizo una súplica apasionada dentro de la reunión a la compañía para detener el pozo exploratorio de Gibraltar 1 ubicado en las tierras sagradas de la pacífica tribu U'wa y recordó a los accionistas que el dinero que pueden ganar con su stock de Occidental Petroleum (OXY) está contaminado con la sangre y el sufrimiento de los pueblos indígenas.
El jefe de la tribu también estuvo acompañado por Michelle Weber de Witness for Peace-Southwest, y Dave Campbell de PACE International Union, y Dee Dominguez, líder de la tribu Kitanemuk de indios tejon de Elk Hills, en las afueras de Bakersfield, California, cuya tribu está combatiendo. OXY para detener la profanación de 91 cementerios y sitios culturales amenazados por las operaciones de la empresa.
La hermana Laura Goedken, de los dominicanos de Sinsinawa acompañó al jefe U'wa dentro de la reunión para hablar en nombre de una resolución de accionistas que pide un informe sobre los riesgos y pasivos asociados con las operaciones de OXY en Colombia. El líder U'wa, entonces, intentó presentar una declaración preparada de su gente a la junta directiva, pero fue interrumpido después de 2 minutos por un director ejecutivo impaciente e irrespetuoso, Ray Irani, que no esperó una traducción completa de la declaración. En cambio, Irani interrumpió al Jefe diciendo que "no podemos entenderte hablando español".
Otros partidarios de U'wa preguntaron a la gerencia sobre los costos de seguridad de las operaciones de Oxy en el noreste de Colombia, incluidos los riesgos financieros y las responsabilidades de los bombardeos guerrilleros, los costos resultantes de limpieza de derrames de petróleo, así como el efecto de la mala publicidad en la imagen de la empresa. La gerencia de OXY eludió estas preguntas simplemente diciendo que son un contratista del gobierno colombiano y, por lo tanto, no son responsables.
En represalia a la ayuda militar de 1.3 millones de dólares del gobierno de Estados Unidos a Colombia, los ataques a las instalaciones de Oxy, incluidos los bombardeos de su oleoducto Caño Limón, se han intensificado drásticamente en los últimos meses, más de sesenta ataques en lo que va de 2001, lo que obligó a la empresa a declarar "fuerza mayor" dos veces en los últimos seis meses. Desde 1986, el oleoducto ha sido bombardeado más de 800 veces, derramando más de 2.3 millones de barriles de petróleo crudo en ríos, ecosistemas y tierras de cultivo. Estos derrames equivalen a 8 veces el tamaño del derrame del Exxon Valdez. Creyendo que tal violencia y desastre ecológico se extenderá al corazón de su territorio, los U'wa dicen que continuarán con su resistencia intransigente.
Después de la reunión, los partidarios de U'wa prometieron intensificar la campaña de desinversión contra Oxy y sus principales accionistas. Los activistas reclamaron una victoria parcial porque después de ser golpeados con 75 protestas en los EE. UU. Y Europa el año pasado, Fidelity Investments, uno de los mayores accionistas de Oxy y el fondo mutuo más grande del mundo, perdió más de $ 420 millones o el 60 por ciento de sus participaciones en Oxy. La campaña ahora estará dirigida al mayor accionista de Oxy, Berstein / Alliance Capital, que está en proceso de ser adquirido por AXA Financial. Los grupos están planeando demostraciones el 26 de abril en la sede de la compañía en Nueva York, así como en otras oficinas de Bernstein / Alliance Capital en todo el país para instar a la desinversión de Oxy. Robert Perez viajará a Boston, Nueva York, Stratford y Providence en una gira de conferencias por Estados Unidos hasta el 28 de abril.
