Quito - Quito se movió el lunes para crear un grupo de trabajo de emergencia de alto nivel para abordar la difícil situación de casi 300 ecuatorianos, ahora "extraños en su propia tierra", que huyeron de sus hogares debido a la intimidación de los insurgentes colombianos. El portavoz de la Cruz Roja, Ricardo Camacho, dijo que se convocó una reunión entre la Primera Dama María Isabel de Noboa y altos funcionarios de la Cruz Roja para discutir la asistencia de emergencia a las familias de la provincia amazónica de Sucumbíos. No se dispuso de más detalles del grupo de trabajo de inmediato. Unos 272 ecuatorianos de la provincia nororiental de Sucumbíos viven actualmente en refugios improvisados originalmente construidos para albergar a los refugiados colombianos que huyen de la violencia allí, dijo la Cruz Roja. No se sabe si los insurgentes armados que irrumpieron en las aldeas de Bermeja San Miguel, Jambeli, Cascales y Sucumbíos, obligando a los ecuatorianos a huir, son guerrilleros colombianos de izquierda o sus enemigos jurados, miembros de grupos paramilitares de derecha. Se cree que los desplazamientos son una repercusión del Plan Colombia respaldado por Estados Unidos, un esfuerzo tremendamente ambicioso de 7.5 millones de dólares para erradicar las plantaciones de hoja de coca que se extienden a lo largo de 122,500 hectáreas (302,700 acres) que hacen de Colombia el principal exportador de cocaína del mundo. El presidente ecuatoriano Gustavo Noboa pidió en enero ayuda de Estados Unidos para fortalecer su frontera con Colombia antes de cualquier desbordamiento del Plan Colombia, y dijo que Ecuador necesitaría ayuda financiera para satisfacer las necesidades de los refugiados y personas sin hogar colombianos. El director de Defensa Civil de la nación, Ricardo Avendaño, dijo el lunes que era "inaceptable" que los ciudadanos desplazados, ahora "extranjeros en su propia tierra", se hayan visto obligados a huir a los refugios temporales construidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Lamentó la falta de fondos disponibles para los ecuatorianos desplazados. La provincia de Sucumbíos en Ecuador limita con la región productora de coca de Putumayo en el sur de Colombia, controlada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el grupo rebelde más grande y antiguo del país. El director de la Cruz Roja en Ecuador, Frank Wilbahuer, quien estuvo presente en la reunión del grupo de trabajo, dijo que su organización pudo brindar apoyo a los refugiados, pero "solo por un tiempo limitado". “¿Qué va a pasar con esta pobre gente? ¿Qué les depara el futuro? ¿Podrán volver a casa alguna vez? " Dijo Wilbahuer. Advirtió que a menos que haya “una presencia un poco más fuerte de nuestras fuerzas armadas”, más ecuatorianos podrían verse obligados a abandonar sus hogares en circunstancias similares. El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, dijo en enero que le gustaría que se proporcionaran fondos adicionales a los vecinos de Colombia para protegerse contra una emergencia de ese tipo.
Grupo de trabajo busca ayudar a los ecuatorianos que se quedaron sin hogar por los rebeldes colombianos
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