La investigación más detallada sobre el destino de la mayor selva tropical del mundo estima que tan solo el 5 por ciento de la Amazonía puede permanecer en su estado prístino y salvaje para 2020.
Este escenario pesimista es pintado por un equipo de científicos brasileños y estadounidenses que han analizado cómo responderá el delicado ecosistema del Amazonas a un nuevo proyecto de desarrollo vial de 40 millones de dólares.
Aunque el Amazonas ahora representa alrededor del 40 por ciento de la selva tropical de la Tierra, los científicos creen que dentro de 20 años esto habrá disminuido de manera alarmante como resultado directo de un ambicioso plan, conocido como Avanca Brasil, para "Avanzar Brasil" mediante la construcción de carreteras. ferrocarriles y represas hidroeléctricas.
Los científicos acusan al gobierno brasileño de acelerar el proyecto al mantener alejadas a las agencias ambientales, incluido su propio Ministerio de Medio Ambiente, acelerando así la tala y la deforestación.
“Una vez que se construye una carretera o autopista, se abre una caja de Pandora que es casi imposible de controlar para un gobierno”, dijo William Laurance, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá, quien dirigió el estudio. "Una vez que se construye un camino hacia un bosque prístino, se inicia un proceso inevitable de colonización ilegal, tala, tala de tierras y destrucción de bosques".
Utilizando imágenes de satélite, el equipo desarrolló modelos informáticos para predecir el curso de la destrucción del bosque basándose en lo que le ha sucedido al Amazonas durante los últimos 20 años de construcción y desarrollo de carreteras.
“Usamos el pasado como guía para el futuro. Observamos toda la red de carreteras y carreteras de la Amazonía para ver cómo se produce la deforestación en la región de una nueva carretera ”, dijo el Dr. Laurance. “Realmente no se ha hecho nada que se acerque a la escala de lo que hemos hecho. Nuestro modelo informático es muy completo ".
El estudio, publicado hoy en la revista Science, muestra dos posibles escenarios: futuros "optimistas" y "no optimistas". Ambos sugieren que el Amazonas se verá drásticamente alterado por los esquemas de desarrollo actuales. En el escenario menos optimista, más del 95 por ciento de la Amazonía perderá su estado intacto y el 42 por ciento de la selva estará totalmente denudada o muy degradada para 2020. Incluso bajo la visión más optimista, más de la mitad de la Amazonía no lo hará. permanecerá en un estado prístino y alrededor del 30 por ciento se perderá para siempre.
El Amazonas ya está experimentando la destrucción más rapaz vista en cualquier selva tropical del mundo, con la pérdida de casi 5 millones de acres al año. Sin embargo, el plan Avanca Brasil aumentará esta tasa de pérdida entre un 14% y un 25% cada año, según el estudio. “Está en juego el destino de la mayor selva tropical de la Tierra”, dicen los científicos.
El Dr. Laurance dijo que la construcción de carreteras es, con mucho, el aspecto más potencialmente destructivo del programa de desarrollo debido a la forma en que fragmenta la selva tropical en segmentos más pequeños y cada vez más inviables. “Para comer un pastel de manera eficiente, lo picas en trozos más pequeños, que es lo que estos proyectos de desarrollo le han estado haciendo a la Amazonía”, dijo.
Se están llevando a cabo varios intentos nacionales e internacionales para preservar la Amazonía, incluida una subvención de 340 millones de dólares de las naciones del G7, pero estos esfuerzos "palidecen en comparación con la escala de las actividades de desarrollo en curso y planificadas", actualmente financiadas por una suma de 40 millones de dólares. de 2000 a 2007, dicen los científicos.
