Fidelity Investments ya no es el objetivo principal de una campaña para detener la extracción de petróleo en la selva tropical colombiana, pero otras dos empresas con sede en Nueva Inglaterra pronto podrían ocupar el lugar del gigante inversor. El año pasado, Rainforest Action Network (RAN), Project Underground y otros grupos ambientalistas atacaron a Fidelity, con sede en Boston, en una campaña para evitar que Occidental Petroleum Corporation explorara petróleo en un área de Colombia reclamada por los indígenas U'wa. En ese momento, Fidelity era uno de los tres accionistas más grandes de Occidental, pero desde entonces ha vendido más de las tres cuartas partes de sus acciones de Occidental. Los ambientalistas ahora están considerando cambiar el enfoque de su campaña a Textron con sede en Providence, United Technologies Corporation con sede en Hartford y una compañía de inversiones de Nueva York, dice Kim Foster, coordinador del noreste de RAN.
Fidelity poseía el ocho por ciento de las acciones de Occidental a fines de 1999. Pero para el 1 de octubre, su participación había caído a poco menos del dos por ciento, dice el portavoz de Fidelity Vincent Loporchio. La venta masiva "no estuvo relacionada de ninguna manera" con las protestas que instaron a Fidelity a presionar a Occidental para que abandonara sus planes de perforación, dice Loporchio, pero se niega a explicar por qué Fidelity sí vendió. “Nuestra política es que no comentamos sobre empresas individuales que mantenemos”, explica.
Lo más probable es que Fidelity vendió sus acciones, especula Foster, porque se dio cuenta de que la guerra civil colombiana hace que todas las inversiones allí sean riesgosas. Bernstein Investment Research and Management en la ciudad de Nueva York es ahora el mayor accionista de Occidental, dice, y es un objetivo probable para futuras protestas ambientales.
Textron y United Technologies también son objetivos probables, dice Foster, porque están vendiendo helicópteros Bell y Sikorsky a Colombia como parte del programa de guerra contra las drogas de $ 1.3 mil millones del presidente Clinton. Los helicópteros se utilizarán para proteger la extensa operación de perforación petrolera de Occidental en Colombia, dice Foster, porque el paquete de ayuda “es sobre petróleo. No se trata de la guerra contra las drogas ".
En 1999, los U'wa ocuparon el sitio de perforación de Occidental, que se encuentra a una milla de las tierras tribales, pero fueron expulsados por las tropas colombianas. Durante la evacuación, dice Foster, tres niños murieron. Los U'wa también amenazaron con suicidarse en masa si se iniciaba la exploración en el sitio. Pero cuando comenzaron las perforaciones en noviembre, cambiaron de opinión, dijeron los líderes tribales durante una gira por Nueva Inglaterra, porque se dieron cuenta de que sus muertes solo beneficiarían al gobierno colombiano. Utilizando una escritura española de 1661 recientemente descubierta, los U'wa están desafiando la propiedad de la tierra por parte de Occidental.
Los ambientalistas estadounidenses no ignorarán a Fidelity por completo. Esperan persuadir a la empresa para que adopte una "pantalla indígena", dice Foster, que permitiría a los inversores comprar acciones de empresas que tengan políticas favorables hacia los pueblos originarios.
