Nueva York - Los indios U'Wa de Colombia, una tribu de 5,000 miembros que lucha para mantener a las grandes petroleras fuera de su rincón de la selva tropical, han intensificado su campaña para enterrar a la compañía energética de California Occidental Corp. (NYSE: OXY - noticias).
El jefe de U'Wa, Roberto Pérez, fue esta semana al campo de batalla corporativo, visitando las oficinas de San Francisco de la firma de inversiones Sanford C. Bernstein, recientemente adquirida por Alliance Capital (NYSE: AC - noticias), para solicitar que venda sus acciones en Occidental debido a los planes de perforación de la empresa en el noreste de Colombia.
Los U'Wa reclaman el sitio de perforación como su propia tierra ancestral sagrada, un reclamo que ha sido rechazado repetidamente en los tribunales de Colombia. Ahora la tribu se ha arrojado a merced de las corporaciones estadounidenses.
“La perforación de Occidental en nuestro territorio ancestral corre el riesgo de destruir la antigua cultura de nuestros antepasados que hemos transmitido de generación en generación”, dijo Pérez en una carta al presidente ejecutivo de Sanford Bernstein, Roger Hertog. "Exigimos que se deshaga de Occidental por completo".
Si bien se esperaba que la medida tuviera poca influencia en Sanford, los portavoces de Pérez señalaron una "victoria" pasada en Fidelity Investments, con sede en Boston, que vendió más de $ 400 millones en acciones de Occidental en septiembre, solo unas semanas después de que el jefe visitara sus oficinas.
Sin embargo, un portavoz de Fidelity dijo el miércoles que la desinversión del 60 por ciento en Occidental estaba "basada únicamente en los méritos de la empresa y no estaba relacionada de ninguna manera con la campaña de U'Wa", pero el evento planteó preguntas sobre el papel de la ética en la inversión. , dijeron grupos ambientalistas.
"Si bien tiene sentido que las empresas de inversión mantengan a sus clientes como su primera prioridad, hemos visto surgir una tendencia: la gente quiere inversores socialmente responsables", dijo Lauren Sullivan, portavoz del grupo ambientalista. Amazon Watch, que ha asumido la causa U'Wa.
“Lo que estamos haciendo aquí es tratar de aclarar las prácticas de inversión ética”, dijo.
EVITAR EL CAMPO DE BATALLA DEL PETRÓLEO
En el corazón de la batalla de valores de U'Wa contra Occidental hay una pequeña parcela de tierra, apodada en los círculos petroleros como el campo de Gibraltar.
Para Occidental es una perspectiva petrolera. Pero para los U'Wa es tierra sagrada y, lo que es más importante, un amortiguador de la violencia profundamente asociada con la industria petrolera en una Colombia llena de rebeldes.
El oleoducto más conocido y segundo más grande del país, Cano Limón, que es operado por Occidental, ha sido bombardeado por guerrillas del Ejército de Liberación Nacional (NLA) más de 90 veces este año, derramando océanos de crudo sobre el suelo de la jungla.
Mientras tanto, hay informes de constantes luchas rebeldes, gran parte de ellas centradas en la participación de Estados Unidos en la industria petrolera.
"No queremos a nuestra gente en medio de esta lucha, y no queremos poner en riesgo nuestra forma de vida", dijo Pérez a Reuters durante una visita a la ciudad de Nueva York este verano. "Es por eso que no nos detendremos hasta que Occidental se vaya".
Pero Occidental no tiene planes de hacer eso.
“La campaña de varios activistas, la mayoría de ellos centrados en Estados Unidos, no ha tenido absolutamente ningún impacto”, dijo un portavoz de Occidental. “El trabajo continúa en Colombia. El tema con respecto a los U'Wa ha sido abordado por el gobierno colombiano ”.
En 1999, el gobierno colombiano expandió el territorio U'Wa de 268 millas cuadradas a 850 millas cuadradas (694 a 2,200 km cuadrados), un área aproximadamente dos tercios del tamaño de Rhode Island en los EE. UU.
“Los U'Wa se han convertido en los mayores terratenientes per cápita de Colombia”, dijo el vocero de Occidental. "Están bien cuidados".
Los tribunales colombianos también han negado los intentos de revocar los permisos de perforación de Occidental en sus arrendamientos.
Occidental comenzó a perforar en el pozo de prueba Gibraltar 1 a principios de noviembre, después de meses de retraso debido a las batallas judiciales de U'Wa, y se esperan resultados en los próximos meses.
Según estimaciones del gobierno, el campo tiene reservas potenciales de 1.4 millones de barriles de petróleo crudo.
Los U'Wa dicen que continuarán luchando en los tribunales para anular las conclusiones de que el pozo se encuentra justo fuera de los límites legales de la reserva de la tribu.
