El jefe indio de San Francisco, CA-U'wa, Roberto Pérez, se unió a activistas de organizaciones ambientales y de derechos humanos hoy para lanzar una campaña de base contra el mayor inversionista en Occidental Petroleum (OXY), Sanford Bernstein & Co. por su participación en un proyecto petrolero en la tierra de los U'wa en Colombia. Durante los últimos diez meses, el principal inversor anterior de OXY, Fidelity Investments, se ha despojado de la mitad de sus acciones en la empresa luego de una campaña pública contra el fondo mutuo por la controversia U'wa. Sobre la base del éxito de la campaña contra Fidelity, los partidarios de U'wa y de Estados Unidos ahora están centrando su atención en Sanford Bernstein como el objetivo central de la presión activista en Estados Unidos.
Esta mañana, el líder de U'wa, Roberto Pérez, entregó una carta a Sanford Bernstein solicitando que la compañía retire sus 53 millones de acciones (valoradas en $ 1.19 mil millones) de Occidental Petroleum (Ver carta). Representantes de organizaciones que han estado a la vanguardia de las recientes movilizaciones no violentas en los Estados Unidos, comenzando con las protestas contra la OMC en Seattle el año pasado, se unieron hoy al líder U'wa para lanzar la campaña.
En la carta dirigida al Sr. Hertog, director ejecutivo de Sanford Bernstein, el líder U'wa declaró: “La perforación de Occidental en nuestro territorio ancestral corre el riesgo de destruir la antigua cultura de nuestros antepasados que hemos transmitido de generación en generación. La perforación genera un deterioro social, económico y cultural que ha provocado y sigue provocando violencia en nuestro territorio. Por esa razón, le exigimos ... que se deshaga por completo de Occidental ".
Los U'wa se oponen rotundamente al proyecto petrolero. Han denunciado repetidamente la escalada de violencia que el proyecto ya ha traído a la región devastada por la guerra, así como la inminente destrucción ambiental que resultará de los derrames de petróleo de los bombardeos de oleoductos y la deforestación de nuevas carreteras petroleras.
“Instamos a Sanford Bernstein y otros accionistas importantes de Occidental Petroleum a que sigan el ejemplo de Fidelity y se deshagan de esta empresa moralmente en quiebra. Fidelity aprendió por las malas que ser socio comercial de Oxy puede ser peligroso para la imagen de su empresa”, dijo Atossa Soltani de Amazon Watch.
Sanford Bernstein se convirtió en el mayor inversor en Occidental después de que Fidelity Investments perdiera más de la mitad de sus inversiones en la compañía petrolera, unas 18 millones de acciones que representan más de 400 millones de dólares, luego de una campaña relámpago a principios de este año. Esa campaña incluyó más de 75 protestas en sus oficinas en todo el mundo y manifestaciones en curso en la sede corporativa en Boston.
En abril pasado, el presidente de Sanford Bernstein, Roger Hertog, se comprometió con los U'wa a que investigaría seriamente el asunto y las inversiones de su compañía en Occidental y les haría saber a los U'wa su posición. Desde entonces, su empresa ha adquirido 10 millones de acciones adicionales de las acciones de Occidental.
