Bogotá - Una empresa petrolera estadounidense perforará un polémico pozo de prueba en septiembre en una esquina en disputa del noreste de Colombia, donde los indios U'wa incluso han amenazado con suicidarse en masa para defender lo que afirman como derechos territoriales ancestrales, dijo el jefe de la asociación petrolera del país. dijo el viernes.
Occidental Petroleum Corp (NYSE: OXY - noticias), con sede en Los Ángeles, debía hundir el pozo Gibraltar-1, a un costo estimado de 40 millones de dólares, en la primera mitad de este año en el llamado bloque Samore, a las afueras del límites establecidos por el gobierno de la reserva U'wa.
El bloque ha sido aclamado como el mayor prospecto de petróleo del país, con reservas potenciales de crudo de entre 2 mil millones y 2.5 mil millones de barriles. Si las perforaciones de prueba tienen éxito, el campo podría asegurar el suministro de petróleo, la principal fuente de ingresos de exportación de Colombia, hasta bien entrada la próxima década.
Los líderes de la comunidad U'wa de 7,000 miembros han bloqueado hasta ahora los esfuerzos de perforación con acciones legales y otras protestas, insistiendo en que el sitio del pozo invadió tierras ancestrales mucho más amplias que pertenecían a sus antepasados seminómadas.
Pero en Bogotá, Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo que representa a las empresas petroleras del sector privado, dijo: “Ellos (Occidental) están completando obras de ingeniería civil para comenzar a perforar en Samore en septiembre. Hubo un par de incidentes, deberían haber comenzado en junio, pero se retrasó hasta septiembre ".
Un portavoz de Occidental en la sede de la compañía en Los Ángeles dijo que no tenía comentarios sobre cuándo comenzaría la compañía a perforar el pozo.
"Hay algunos problemas serios con la seguridad", dijo. “No estaríamos comentando públicamente para avisar con anticipación cuando vamos a trabajar. Expone la vida de las personas al peligro ".
Los jefes de Occidental no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios en Colombia.
LOS INDIOS AMENAZAN EL SUICIDIO MASIVO PARA EVITAR LA PERFORACIÓN DE PETRÓLEO
En el pasado, los U'was han amenazado con suicidarse en masa para defender su tierra y proteger el petróleo que consideran el "elemento vital de la Madre Tierra".
Las guerrillas marxistas que operan en la región y se oponen a la participación de multinacionales extranjeras en la industria petrolera también han atacado equipos de construcción e ingeniería, provocando nuevos contratiempos.
Los U'was han recibido un fuerte respaldo en su lucha contra Occidental por parte de grupos ambientalistas con sede en Estados Unidos.
El año pasado, tres ciudadanos estadounidenses que trabajaban con los U'was en el noreste de Colombia fueron secuestrados y asesinados por rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y sus cuerpos arrojados al otro lado de la frontera con la vecina Venezuela.
La disputa por la tierra estalló por primera vez en 1992 cuando a Occidental se le otorgaron derechos de exploración sobre el bloque de 500,000 acres (200,000 hectáreas). El año pasado, el gobierno aumentó el tamaño de la reserva U'wa en un intento fallido por resolver la disputa.
Colombia produce actualmente un promedio de 710,000 barriles por día de crudo y exportó alrededor de $ 2.2 millones de petróleo en el primer semestre de este año.
Pero las reservas probadas, que ahora ascienden a 2.3 millones de barriles, están disminuyendo y podrían obligar al país a convertirse nuevamente en un importador neto de petróleo para 2005 si no se realizan nuevos hallazgos importantes.
