Santa Mónica, California - Los activistas de derechos humanos interrumpieron y abuchearon a los ejecutivos de Occidental Petroleum que defendieron un plan para perforar cerca de tierras indígenas en Colombia durante la reunión anual de accionistas de la compañía el viernes.
La compañía afirmó que ha mejorado la vida de la pequeña tribu U'wa al gastar $ 24 millones en escuelas, clínicas de salud y otras ayudas. Eso hizo poco para apaciguar a un grupo de unos 20 activistas que habían comprado pequeñas cantidades de acciones para asistir a la reunión.
Los ejecutivos de Occidental que intentaban defender la posición de la empresa durante la reunión fueron interrumpidos con gritos de "¡Mentiras!" "¡Di la verdad!" y "¡Vergüenza!" Entre los manifestantes había líderes U'wa y representantes de Amazon Watch y Amnistía Internacional.
“Quieren destruir el mundo”, dijo Roberto Pérez, presidente de la Autoridad Tradicional U'wa, durante un mitin que precedió a la junta de accionistas. “Ahora mismo es el momento de exigir respeto. … Oxy ha entrado en territorio privado de pueblos indígenas ”.
La mayoría de los aproximadamente 8,000 miembros U'wa viven en una reserva que incluye tierras reclamadas por la tribu como territorio ancestral. Los líderes tribales y activistas en los Estados Unidos sostienen que la extracción de petróleo profanaría tierras ancestrales que no están en la reserva.
Los líderes U'wa han dicho que han pedido a su gente que se suicide en masa si se desarrollan pozos de petróleo en tierras ancestrales.
Se estima que las reservas de la tierra en cuestión tienen 2.5 millones de barriles de petróleo. Occidental ha estado tratando de desarrollar la tierra desde 1992, cuando el gobierno colombiano otorgó una licencia para explorar el área.
Un tribunal colombiano suspendió recientemente el proyecto Occidental y dijo que se debería haber consultado a los U'wa antes de que el gobierno otorgara a la empresa una licencia para perforar. Occidental está apelando la decisión.
“Francamente, si realmente tienen un problema, deben ir a Colombia y discutirlo con el gobierno colombiano”, dijo a los manifestantes Ray R. Irani, presidente y director ejecutivo de la compañía. "Si Occidental perfora o no perfora, el gobierno colombiano tendrá la última palabra".
