Exigiendo que la paz en Colombia prevalezca sobre los intereses corporativos de Estados Unidos, más de doscientos activistas de una amplia coalición se manifestaron hoy en Washington DC frente a la residencia del Embajador de Colombia. La protesta estaba dirigida al presidente colombiano, Andrés Pastrana, quien llegó hoy a Washington para reunirse con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y presionar para que se apruebe el paquete de ayuda militar propuesto a Colombia. Esta manifestación fue parte de la Movilización por la Justicia Global de una semana de duración que culmina el 16 de abril con protestas en las reuniones anuales del Banco Mundial y el FMI.
Después de marchar por las calles de DC, los activistas llegaron al lugar de la protesta al mediodía para llamar la atención sobre el hecho de que en Capitol Hill, el paquete de ayuda de $ 1.7 mil millones está siendo apoyado por un grupo de corporaciones estadounidenses que esperan obtener grandes ganancias con su aprobación. También pidieron a Pastrana que detenga las perforaciones de Occidental Petroleum (Oxy) en la tierra del pueblo U'wa. Oxy, que se ha mantenido en un enfrentamiento con la tribu U'wa por los derechos de perforación en el campo petrolero Samoré, que se estima en 1.5 millones de barriles de petróleo, ha estado particularmente activo en Washington durante el último mes. Un tribunal colombiano impuso una orden judicial para que Oxy siguiera construyendo la semana pasada, señalando que la perforación puede violar los "derechos fundamentales" del pueblo indígena U'wa.
“Oxy espera que este paquete de ayuda militar proteja su inversión; no tiene nada que ver con la promoción de la paz o los derechos humanos en Colombia. Su continuo cabildeo a favor del paquete de ayuda militar es altamente irónico dada la clara correlación entre el petróleo y la violencia en Colombia, y el hecho de que Oxy ha admitido que pagan un “impuesto de guerra” a los grupos guerrilleros”, dijo Stephen Kretzmann de Amazon Watch.
Un artículo de Newsweek del 3 de abril de 2000 informó que United Technologies, cuya división Sikorsky produce helicópteros Blackhawk, donó 125,000 dólares el año pasado a los comités demócratas del Congreso. Según los informes, la mayor parte de este dinero se entregó a fines de diciembre, justo antes de que la administración Clinton presentara el paquete de ayuda que asignaba 452 millones de dólares para 30 helicópteros Blackhawk y 15 Huey. El mismo artículo informó que tanto Textron, que fabrica Bell Huey Helicopters, como United Technologies, hicieron donaciones de 1.25 millones de dólares a demócratas y republicanos entre 1997 y 1999.
“Queremos que el presidente Pastrana sepa que los ciudadanos estadounidenses ven el énfasis en los helicópteros para la actividad militar y la fumigación solo como una escalada de una guerra en la que los civiles son las principales víctimas, sin hacer absolutamente nada para enfrentar el problema de las drogas aquí o en Colombia. En lugar de avivar las llamas de la guerra, los dólares de los impuestos estadounidenses deberían abordar las grandes desigualdades e injusticias sociales que subyacen al conflicto ”, dijo Charlie Roberts del Comité de Derechos Humanos de Colombia.
Aunque millones de colombianos se han manifestado por la paz, la mayor parte de este paquete es asistencia al ejército colombiano, ampliamente reconocido como el ejército más abusivo del hemisferio occidental. El paquete de ayuda militar convertirá a Estados Unidos en un actor importante en la guerra de contrainsurgencia de tres décadas de Colombia.
