Bogotá - Un grupo de 25 investigadores ambientales colombianos y un profesor estadounidense fueron secuestrados por supuestos rebeldes izquierdistas mientras estudiaban la vida silvestre en un rincón devastado por la guerra en el noroeste de Colombia, dijeron el jueves colegas y el ejército.
El ciudadano estadounidense John Lynch, un experto en reptiles que enseña en la Universidad Nacional de Bogotá, estaba entre el grupo que incluía a otros profesores y estudiantes. Desaparecieron cerca de la localidad de La Unión, en la provincia de Antioquia, el miércoles mientras analizaban flora y fauna para el grupo ambientalista regional CORNARE.
Un oficial de la Cuarta Brigada del ejército culpó de los secuestros al Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda fuerza rebelde más grande del país que ganó notoriedad en abril pasado cuando sus combatientes secuestraron un avión comercial y secuestraron a los 41 a bordo.
Un mes después, la misma organización arrebató a más de 160 fieles de una iglesia católica durante la misa en la ciudad suroeste de Cali. Los rebeldes todavía retienen a cuatro rehenes de los dos incidentes y la mayoría de los demás fueron liberados después de pagar considerables rescates.
“No creemos que ellos (los ambientalistas) estén perdidos porque conocen muy bien la región. Creemos que debe haber habido algún tipo de secuestro ”, dijo Javier Valencia, secretario de prensa de CORNARE.
Gustavo Montañez, vicerrector de la Universidad Nacional, dijo que los funcionarios locales le dijeron que individuos armados llegaron al campamento del grupo el miércoles por la tarde y se llevaron a la fiesta a punta de pistola. Hasta ahora ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad de los secuestros.
El año pasado se reportaron casi 3,000 secuestros en una Colombia devastada por la guerra.
