Cubara, Colombia - La Policía Nacional de Colombia, que agrava peligrosamente una situación ya tensa, atacó hoy brutalmente a un grupo de 450 manifestantes pacíficos U'wa en una carretera cerca de Las Canoas, aproximadamente a 4 kilómetros de Gibraltar 1, sitio del pozo petrolero propuesto por Occidental Petroleum en el noreste. Colombia. Según un comunicado urgente de los U'wa, este ataque resultó en la muerte de tres niños U'wa. Muchos adultos también resultaron heridos y varios U'wa ahora están desaparecidos.
Los U'wa informan que a las 8:15 am de esta mañana, cuatro helicópteros arribaron desde Bogotá con miembros de la Policía Nacional de Colombia, quienes luego comenzaron a dispersar a un grupo de hombres, mujeres, niños y curanderos U'wa y sus simpatizantes que han estado bloqueando pacíficamente la carretera Saravena - Pomplano durante la última semana. Sin previo aviso, la policía utilizó gases lacrimógenos y maquinaria pesada para cargar el bloqueo, forzando a los pacíficos U'wa a ingresar al río Cubujón. Los bloqueos de carreteras habían impedido efectivamente que Oxy se trasladara con equipos de construcción al sitio de perforación.
Los U'wa están involucrados en un tenso enfrentamiento con el gobierno colombiano y Oxy para evitar la extracción de petróleo en sus sagradas tierras ancestrales. Desde el 19 de enero, la región, incluido el sitio del pozo de petróleo, ha estado fuertemente militarizada. Los U'wa también informan que incluso la reserva U'wa se ha militarizado y, según los informes, el ejército está restringiendo los viajes hacia y desde la reserva. El 25 de enero, según los informes, los soldados colombianos utilizaron métodos brutales para desalojar a los U'wa no violentos, transportando por aire a los últimos 25 resistentes en helicópteros militares.
Los grupos internacionales de derechos humanos están pidiendo la suspensión inmediata de todas las actividades de Oxy en Gibraltar 1 en espera de un acuerdo negociado con los U'wa y pidiendo al presidente Pastrana que retire las fuerzas de seguridad colombianas de la Reserva U'wa y de las dos granjas propiedad de los U'wa en Gibraltar 1. Además, grupos en los Estados Unidos están pidiendo a la Administración Clinton que use presiones diplomáticas sobre el gobierno colombiano para asegurar una resolución pacífica de este conflicto.
“En un momento en que Estados Unidos está a punto de votar por 2 millones de dólares diarios en ayuda militar para las fuerzas de seguridad colombianas, las maniobras militares que resultaron en la muerte de niños U'wa inocentes causan seria alarma sobre cómo nuestros impuestos podrían financiar más brutalidad y abusos contra los derechos humanos contra civiles inocentes en Colombia”, dijo Steve Kretzmann de Amazon Watch.
La semana pasada, se llevaron a cabo protestas en 34 ciudades de nueve países. Estas demostraciones han estado dirigidas a los dos accionistas más importantes de Occidental: Fidelity Investments, que controla alrededor del 10 por ciento de las acciones de Oxy, y el vicepresidente de EE. UU., Al Gore, que posee hasta medio millón de dólares en acciones de Oxy y que ha disfrutado del patrocinio de Oxy a lo largo de su carrera política. Ayer, se llevó a cabo una protesta frente a la sede de la campaña Gore 2000 en Nashville, Tennessee.
# # #
