19: 6 (Nueva York) Se insta a Fidelity, Gore a ayudar a bloquear la empresa occidental colombiana
Washington - Los activistas ambientales instan a Fidelity Investments y al vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, a deshacerse de sus participaciones en Occidental Petroleum Corp. o usar su influencia para persuadir a la compañía de que se retire de una controvertida empresa en Colombia.
Red de Acción por los Bosques Tropicales y Amazon Watch, dos grupos ambientalistas sin fines de lucro, están apuntando a Fidelity, la compañía de fondos mutuos más grande del mundo, y al candidato presidencial Gore como parte de un esfuerzo por detener el impulso de Occidental para perforar petróleo en una región que, según dicen, pertenece a la tribu india U'wa.
Fidelity es el segundo mayor tenedor de acciones de Occidental y Gore, que se ha autoproclamado ecologista, es albacea de un patrimonio que tiene hasta $ 500,000 en acciones de la compañía.
Los miembros de los U'wa, una tribu que se opone a la exploración en sus tierras ancestrales, han amenazado con suicidarse en masa si no se detiene el proyecto. Los informes noticiosos en Colombia dicen que los militares comenzaron a desalojar a los U'wa de sus tierras la semana pasada.
“No quiero que mi dinero apoye algo como esto”, dijo Kathy Kerridge, abogada y ama de casa que posee acciones por valor de $ 47,000 en cinco fondos de Fidelity. Si bien aún no ha vendido sus inversiones, dijo, "si no veo algún tipo de acción, venderé mis acciones, las transferiré a otro fondo y las sacaré de Fidelity".
Presión de los inversores
Kerridge se encuentra entre las dos docenas de propietarios de fondos de Fidelity que han instado a la empresa a presionar a Occidental para que se retire de las tierras de la tribu U'wa. Un inversionista vendió alrededor de $ 300,000 en fondos mutuos de Fidelity para protestar por las acciones de la compañía en Colombia, según Rainforest Action Network.
Mañana, los activistas realizarán 22 manifestaciones frente a las oficinas de Fidelity en Estados Unidos y nueve protestas frente a las embajadas de Colombia y las oficinas de Fidelity en otros países. Fuera de la sede de la compañía en Boston, al menos un inversionista venderá públicamente sus fondos Fidelity por valor de 21,000 dólares para protestar por la participación del 8.25 por ciento de la compañía en Occidental, dijo Steve Kretzmann, consultor de Amazon WatchCampaña U'wa.
“Por lo general, no comentamos sobre las relaciones con los clientes”, dijo Vin Loporchio, portavoz de Fidelity.
La campaña es una de las primeras en expandir el activismo de los inversores, mediante el cual los inversores intentan forzar los votos sobre estos temas a través de votos por poder durante las reuniones anuales de accionistas, al ámbito de los fondos mutuos. Los activistas apuntaron a Fidelity porque constantemente se ha clasificado entre los tres principales propietarios de acciones de Occidental y es un "líder en su campo", dijo Shannon Wright, directora de la campaña "más allá del petróleo" de Rainforest Action Network.
"Definitivamente verá mucho más de esto porque más personas están invirtiendo en fondos mutuos y las personas responsables de decidir sobre los poderes son cada vez más administradores de fondos mutuos", dijo Simon Billenness, analista senior de la inversión "socialmente responsable". firma Trillium Asset Management Corp., que administra más de $ 600 millones. "Y van a ser presionados cada vez más por personas como Kathy Kerridge".
Conexiones de Gore
Gore está bajo fuego debido a sus estrechas conexiones con Occidental.
La divulgación financiera personal del vicepresidente, presentada ante la Oficina de Ética Gubernamental de EE. UU., Lo muestra como albacea de la herencia de su difunto padre, que tiene entre 250,000 y 500,000 dólares en acciones de Occidental.
El Center for Public Integrity, un grupo de investigación sin fines de lucro en Washington, informa que Al Gore Sr., el padre del vicepresidente, ganaba $ 500,000 al año trabajando para Occidental después de su retiro del Senado. En el pasado, el joven Gore viajó a bordo del jet privado de la compañía y solicitó cientos de miles de dólares en contribuciones para el Partido Demócrata de Occidental.
Laura Quinn, portavoz del vicepresidente, dijo que su madre, Pauline Gore, es la única beneficiaria de la herencia del difunto Al Gore Sr. "Hasta donde yo sé, la campaña no se ha pronunciado sobre este tema", dijo Quinn.
El presidente y director ejecutivo de Occidental, Ray Irani, "tiene acceso a Al Gore y, en esa medida, Gore tiene acceso a él", dijo Peter Eisner, director gerente del Center for Public Integrity. “Es una táctica interesante y podría dar sus frutos si Gore decide hacerlo. Sé que puede levantar el teléfono y llamar al presidente de inmediato. ¿Lo hará él? No tengo ni idea."
Intereses politicos
Los activistas dicen que es de interés político para Gore, autor de un libro popular sobre el medio ambiente, atender su llamado. “Él no quiere estar conectado en un año presidencial a uno de los peores desastres ambientales y de derechos humanos del mundo”, dijo Kretzmann.
Rainforest Action Network y otros grupos también han estado en contacto con otros inversionistas occidentales importantes, como Vanguard Group, el tercer accionista más grande de la compañía después de Fidelity y Sanford Bernstein.
"Entendemos y respetamos sus preocupaciones", dijo el portavoz de Vanguard Group, John Demming. "Le hemos pedido a nuestros gerentes y analistas que investiguen la situación".
Occidental se negó a comentar.
Fidelity, que hasta ahora se ha negado a reunirse con los manifestantes, indicó que no está en condiciones de responder a sus demandas.
“Nuestros administradores de cartera tienen la responsabilidad de invertir en empresas que parecen tener la mayor probabilidad de apreciación de las acciones”, dijo Loporchio.
“No están capacitados para tomar decisiones de inversión para cumplir con objetivos sociales o políticos”.
- Emily Schwartz en Washington (202) 624-1927 con reportaje en Boston de Kathie O'Donnell / pjh Ilustración de la historia: Para trazar la producción de petróleo de Colombia, escriba PIWACOLO GP
Ilustración de la historia: Para graficar la producción de petróleo de Colombia, escriba PIWACOLO GP
