Ambientalistas y activistas de derechos humanos acusan a Al Gore, vicepresidente de Estados Unidos y candidato a la nominación presidencial del Partido Demócrata, de hipocresía por su participación en una empresa petrolera que realiza prospecciones en las selvas tropicales colombianas.
Gore se ha centrado en el voto ambiental y de derechos humanos como parte de su campaña electoral y la semana pasada fue calificado como "el candidato presidencial más informado" en temas ecológicos por la influyente Liga de Votantes de la Conservación.
Pero el Grupo de Trabajo de Defensa U'wa, que representa a la tribu indígena U'wa del noreste de Colombia, dice que Gore está indisolublemente vinculado con Occidental Petroleum, el grupo petrolero estadounidense que planea comenzar a perforar sus tierras ancestrales en los próximos años. pocos meses en busca de un estimado de 1.5 millones de barriles de petróleo.
Según el Informe de divulgación de finanzas públicas oficial de Gore de 1998, la información más reciente disponible, el vicepresidente poseía entre $ 250,000 y $ 500,000 en acciones de Occidental heredadas de su padre, Albert Gore Sr., quien murió en 1998. El Sr. Gore Sr. se convirtió en miembro de la junta. de Occidental Petroleum después de perder su escaño en el Senado en 1970.
Según el Center for Public Integrity, una organización sin fines de lucro que analiza la ética en la política, Ray Irani, el director ejecutivo de Occidental, hizo una donación de $ 100,000 al Comité Nacional Demócrata a principios de los 90 luego de una estadía en el Lincoln Room del Casa Blanca.
El grupo de campaña está instando a los ambientalistas a no votar por Gore y a protestar por sus vínculos con Occidental en la campaña electoral.
Ni la Casa Blanca ni el equipo de campaña de Gore han respondido a las solicitudes de comentarios.
Stephen Kretzmann, coordinador de campaña U'wa de Amazon Watch, un grupo ambientalista con sede en California, dijo: “Esto no lucirá bien para Al Gore en medio de una campaña electoral. Está claro que podría detener la perforación con una llamada telefónica y si no hace algo al respecto perderá la votación ambiental y de derechos humanos”.
Los U'wa, que suman 5,000, aparecieron por primera vez en los titulares en 1996 cuando amenazaron con suicidarse colectivamente si los planes de perforación de Occidental no se detenían.
El sitio de perforación cae 600 m fuera de la Reserva Unificada U'wa legalmente reconocida, pero la tribu afirma que se encuentra dentro de un territorio ancestral tradicional más grande.
El UDWG afirma que el desarrollo del sitio sería perjudicial para la tribu y el medio ambiente debido al probable aumento de la violencia relacionada con el petróleo entre diferentes facciones armadas en la región políticamente inestable.
Dice que el oleoducto existente de Occidental ha sido atacado más de 600 veces en los últimos 12 años, lo que ha provocado el derrame de 2.1 millones de barriles de petróleo crudo en el suelo y los ríos, y que miembros de U'wa y trabajadores humanitarios han muerto o heridos en la cruz. fuego.
Occidental dijo a principios de este mes que planeaba comenzar a construir caminos hacia el sitio de prueba a fines de enero y que hundiría el primer pozo de prueba en el sitio en mayo.
Ken Hufmann, vicepresidente de relaciones con inversionistas de Occidental, se negó a comentar sobre la participación de Gore en acciones de la compañía o cualquier donación política que hubiera hecho.
Solo diría: "Estamos avanzando con los planes para perforar el pozo, pero no tengo fechas específicas".
