Beverly Hills, CA - Cinco activistas, incluidas dos mujeres alpinistas, fueron arrestadas esta tarde durante una protesta en el Consulado de Colombia en Beverly Hills, California. Dos mujeres bajaron en rápel desde el techo del Consulado de Colombia poco después de las 9:00 am de esta mañana y desplegaron una pancarta en español de 700 pies cuadrados que decía "Colombia: Invierte en paz, no en petróleo". Los cinco activistas arrestados son Kim Mizrahi, Jennifer Zurich, Thomas Cavanagh, Jeremy Pastor y Charissa Niles. Los manifestantes piden al gobierno colombiano que revoque de inmediato una licencia de perforación otorgada recientemente a Occidental Petroleum, con sede en Los Ángeles, para perforar en territorio indígena U'wa.
La manifestación de hoy es parte de un día de acción internacional con protestas que tienen lugar en los consulados y embajadas de Colombia en diez ciudades de Estados Unidos, así como en Praga, Ámsterdam, Bogotá, Madrid, Londres, Ginebra, Dublín, Vancouver y Toronto. Las manifestaciones marcan el 507 aniversario del contacto europeo con las Américas y el consiguiente genocidio de los pueblos indígenas.
Los activistas están pidiendo al gobierno colombiano que busque la paz cancelando el proyecto petrolero pendiente de Occidental Petroleum en la tierra U'wa y renovando los esfuerzos hacia un fin negociado de la guerra civil de 30 años en ese país. La movilización internacional es en respuesta a un llamado de los U'wa, un grupo indígena colombiano que se opone tanto al petróleo y la violencia que trae, que han amenazado con suicidarse en masa si Occidental Petroleum, con sede en Los Ángeles, perfora sus tierras.
En un comunicado reciente tras la aprobación de la licencia de perforación de Oxy, la U'wa instó a que “a partir de hoy resuene una voz fuerte de solidaridad y que se realicen acciones en defensa de nuestro pueblo y de todos los colombianos”.
En Colombia, el petróleo y la violencia están estrechamente vinculados. El oleoducto Caño Limón de Occidental, que atraviesa la parte norte de las tierras U'wa en Colombia, ha sido bombardeado por guerrillas 600 veces durante los últimos 13 años, derramando más de 1.7 millones de barriles de petróleo en el área circundante. Las áreas que rodean las instalaciones petroleras son centros de abusos contra los derechos humanos.
“Las armas y el petróleo solo traerán a Colombia más violencia, no paz”, dijo Lauren Sullivan de Rainforest Action Network, “Hacemos un llamado urgente al gobierno colombiano para que respete los derechos de todos los colombianos, incluidos los U'wa, y renueve sus esfuerzos hacia una paz negociada ".
La movilización por los U'wa se produce justo cuando el Congreso de los Estados Unidos está listo para aprobar un paquete de ayuda militar de $ 1.5 mil millones a Colombia a pesar de que el ejército colombiano tiene uno de los peores antecedentes del hemisferio en derechos humanos. El paquete de ayuda tiene la oposición de una coalición de grupos que trabajan por un fin pacífico a los 30 años de guerra civil de Colombia.
La perforación petrolera está programada para comenzar en terrenos que se encuentran a 500 metros de la reserva U'wa según lo designado por el gobierno colombiano, pero dentro del territorio tradicional de los U'wa. Se estima que el área contiene 1.5 millones de barriles de petróleo, lo que proporcionaría solo 3 semanas de suministro mundial de petróleo. La semana pasada, el gobierno colombiano publicó un informe que indica que el sitio del pozo propuesto por Occidental está a menos de 300 metros de la comunidad U'wa de Santa Marta. El hecho de que haya U'wa viviendo tan cerca del sitio del pozo cuestiona seriamente la validez de la licencia de perforación de Occidental, según expertos legales colombianos.
Para ver fotos digitales de las demostraciones de hoy, visite www.amazonwatch.org. Para obtener una copia de un mapa listo para imprimir del territorio U'wa y el sitio de perforación, consulte www.amazonwatch.org/uwamap.pdf. Para obtener más información de antecedentes, visite www.ran.org.
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