Washington - Environmental Groups denunció la decisión de la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC) de otorgar $ 200 millones en financiamiento, respaldado por dólares de los impuestos estadounidenses, para el proyecto propuesto del gasoducto Enron-Shell Bolivia-Cuiabá que atraviesa un bosque tropical primario raro. Decenas de legisladores, ambientalistas y científicos se manifestaron frente a la sede de OPIC el martes pidiendo a la agencia que respete sus estándares ambientales y niegue la financiación del proyecto, pero fue en vano.
“La OPIC simplemente habla de las políticas ambientales, pero cuando se trata de implementación, los dólares de los impuestos estadounidenses terminan subsidiando la destrucción ambiental. Enron y OPIC serán responsables ante las generaciones futuras que se preguntarán qué pasó con los bosques tropicales del mundo ”, dijo Jon Sohn, analista de política internacional de Friends of the Earth-US.
"Las supuestas salvaguardias de la OPIC sobre el préstamo no evitarán daños graves e irreversibles al prístino bosque Chiquitano", dijo Atossa Soltani, Director de Amazon Watch. “La carretera de acceso al oleoducto, de 30 metros de ancho y 200 kilómetros de longitud, dividirá en dos y marcará permanentemente uno de los bosques tropicales más prístinos del planeta y acelerará la deforestación allí. La OPIC debería haber insistido en cambiar la ruta en esta zona”.
Grupos predicen que compañías como Enron y Shell serán objeto de críticas internacionales más intensas como resultado de este proyecto y están apelando a Shell, quien afirma haber adoptado estándares ambientales más estrictos en los últimos años, para salvar el bosque chiquitano.
De conformidad con la Ley de Asistencia Extranjera y sus políticas ambientales recientemente adoptadas, la OPIC tiene prohibido financiar proyectos de infraestructura y extractivos ubicados en bosques tropicales primarios o proyectos que causen daños significativos e irrazonables al medio ambiente.
Más de sesenta organizaciones ambientales de veinticinco países han inundado a OPIC con cartas urgiéndola a negar la financiación del proyecto. El bosque de Chiquitano es un área relativamente tranquila que ha sido designada por los científicos como un sitio Global 200, los ejemplos más ricos y raros de los diversos hábitats de la Tierra. Las evaluaciones ambientales independientes realizadas por organizaciones científicas confirman la presencia de bosques tropicales raros. El personal de OPIC sostiene que el Chiquitano es un bosque secundario y, por lo tanto, no es aplicable a la política de OPIC. (Ver comunicados de prensa anteriores sobre este tema)
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