Washington - El 15 de junio, la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero (OPIC) se reunirá para considerar si proporcionará $ 200 millones en financiamiento, respaldado por dólares de impuestos estadounidenses, para el proyecto de gasoducto Bolivia-Cuiabá propuesto por ENRON. El oleoducto dividirá en dos uno de los bosques tropicales intactos más grandes del mundo. Decenas de legisladores, grupos ambientalistas y de conservación se manifestarán frente a la sede de la OPIC el martes pidiendo a la agencia que mantenga sus estándares ambientales y niegue el financiamiento del proyecto.
Se llevará a cabo una reunión informativa y un mitin afuera del edificio OPIC en 1100 New York Ave a las 12:30 pm con científicos del Fondo Mundial para la Naturaleza y otras organizaciones ambientales que permanecen unánimes en su oposición a la ruta actual del oleoducto. A la 1:30 pm, la junta directiva de OPIC se reunirá para considerar el proyecto. Debido a la indignación internacional, la junta directiva de OPIC ha retrasado dos veces la votación del proyecto. En las últimas semanas, los miembros de la junta de OPIC han visto una avalancha de llamadas, cartas y reuniones sobre este proyecto.
“Dadas las serias implicaciones ambientales del proyecto de gas boliviano y la existencia de rutas alternativas y menos dañinas, instamos a la OPIC a mantener sus nuevas políticas ambientales y solo financiar proyectos que aseguren el uso prudente de los dólares de los contribuyentes estadounidenses”, dijo el congresista George Miller. quien inició una carta firmada por 25 miembros del Congreso la semana pasada instando a la OPIC a negar su apoyo al proyecto.
De conformidad con la Ley de Asistencia Extranjera y sus políticas ambientales recientemente adoptadas, la OPIC tiene prohibido financiar proyectos de infraestructura y extractivos ubicados en bosques tropicales primarios o proyectos que causen daños significativos e irrazonables al medio ambiente.
El bosque de Chiquitano es un área relativamente tranquila que ha sido designada por los científicos como un sitio Global 200, los ejemplos más ricos y raros de los diversos hábitats de la Tierra. Las evaluaciones ambientales independientes realizadas por organizaciones científicas confirman la presencia de bosques tropicales raros. El personal de OPIC sostiene que el Chiquitano es un bosque secundario y, por lo tanto, no es aplicable a la política de OPIC.
ENRON y Shell están ofreciendo cinco grupos de conservación, incluido el Fondo Mundial para la Naturaleza, grandes sumas para programas de conservación en la región. Aunque los grupos conservacionistas favorecen el establecimiento del fondo, mantienen su posición de que la OPIC no debe financiar el proyecto a través del bosque primario y que la ruta debe cambiarse.
# # #
